Анна сидела в полумраке гостиной, слушая, как за стеной урчит стиральная машина. Вечер тянулся бесконечно, как и сотни других за последние два года. Андрей не спешил домой. Она знала его ритуал: войдёт, не взглянув, бросит портфель, пойдёт в душ. Ужин в тишине. На попытку заговорить он бросит раздражённое: «Я устал».
Раньше всё было иначе. Они могли до ночи сидеть на кухне, спорить о фильмах, планировать отпуск. Теперь в их доме всегда было тихо.
Щёлкнул замок.
— Ты опять сидишь в темноте? — голос был ровный, без эмоций.
— Думаю.
Он не спросил, о чём. Прошёл мимо в спальню. Из ванной потекла вода.
Позже, на кухне, он сказал:
— Завтра ужин у родителей. Мама просила, чтобы ты не приходила в этом… — он неопределённо махнул рукой в сторону её старого кардигана. — Ты же понимаешь, как это выглядит?
— Как что?
— Как будто я не могу себе позволить купить тебе нормальную одежду.
Она просто кивнула.
На следующий день они приехали в дом его родителей. Просторная гостиная, дорогие гардины, и ни одной её фотографии на стенах.
— О, Анна, ты всё-таки решилась надеть что-то приличное! — оценила её свекровь.
За ужином говорили о бизнесе и карьере Андрея. Анна чувствовала себя гостем, о котором вспоминают из вежливости.
— Анна, а ты всё в своей конторе? — спросила сестра Андрея. — Когда уже пойдёшь в нормальную компанию? С таким-то мужем можно себе позволить не считать каждую копейку.
— Мне там нравится.
— Ну, если тебе комфортно быть серой мышью…
Анна промолчала. Но потом Андрей, не глядя на неё, с лёгкой насмешкой сказал это:
— Ты для меня пустое место.
За столом стало тише, но никто не выглядел удивлённым. Словно все были с ним согласны. Анна поняла, что для них она всегда была пустым местом. Она медленно встала.
— Анна, — Андрей, наконец, поднял голову. — Ты куда?
— Домой.
— Мы ещё не закончили ужин.
Она посмотрела на него.
— А для пустого места ужин закончился.
Он удивлённо нахмурился.
В тот вечер она просто шла по городу без цели, пока не оказалась перед домом своей тёти — единственного человека, который всегда был к ней добр. Она вошла, но не смогла найти утешения даже там. На следующее утро, не попрощавшись, она ушла и направилась в их с Андреем квартиру. Она вошла, взяла чемодан и начала методично складывать вещи.
Вскоре пришёл Андрей.
— Ты здесь? Вернулась?
Она бросила в чемодан последний свитер.
— Нет.
— Что ты устраиваешь? Это из-за вчерашнего? Из-за какой-то фразы?
Она взяла чемодан.
— Ты ведь не первый раз так говоришь, — спокойно произнесла она и ушла.
Прошло шесть месяцев. Анна привыкала к новой жизни в съёмной квартире. Однажды на работе секретарша сказала ей, что через пятнадцать минут у неё собеседование с новым кандидатом на должность ведущего специалиста. Когда дверь кабинета открылась, вошёл Андрей. Он не знал, к кому пришёл на встречу. Увидев её, он замер.
— Присаживайтесь, — спокойно сказала Анна.
Он сел, опуская глаза в своё резюме.
— Вы ищете работу?
— Да, — он поднял глаза. — Компания, где я работал, закрылась.
— Ты… здесь работаешь? — наконец произнёс он.
— Не просто работаю. Я здесь управляющий партнёр. Это семейный бизнес. Я им владею.
Он смотрел на неё так, будто видел впервые. Анна аккуратно закрыла папку с его резюме.
— Спасибо, что пришли. Мы вам перезвоним.
Выйдя из здания, Анна заметила Андрея у ворот. Она подошла.
— Я не знал, что это твоя компания.
— Теперь знаешь.
— Ты правда меня не возьмёшь?
Она посмотрела на него.
— А если бы я сидела перед тобой, а ты проводил бы собеседование? Взял бы меня на работу?
Он не ответил. Анна развернулась и ушла, не оглядываясь.
Вечером в её квартире ветер гулял по комнатам. На столе лежал новый проект. Телефон завибрировал. Сообщение от Михаила, её делового партнёра: «Ужин в восемь. Отказ не принимается».
Анна улыбнулась. Где-то в прошлом осталась та Анна, что ждала и терпела.
