С семьёй всегда непросто. Но когда моя тётя Лариса уговорила мою добрую бабушку Маргариту оплатить «семейный отпуск», а потом просто сбросила её в тараканьем мотеле, — она перешла черту. А вот что было дальше — этого Лариса точно не ожидала.
Бабушка Маргарита — самый добрый и щедрый человек из всех, кого я знаю. Это та самая женщина, которая печёт печенье для соседей просто так, никогда не забывает дни рождения и упорно суёт мне двадцатку в сумочку, даже несмотря на то, что я взрослая женщина с работой на полную ставку.
«Дорис, милая, просто возьми. Мне приятно помогать», — говорила она каждый раз, когда я пыталась отказаться.
Вот такая она — бабушка. Всегда в первую очередь думает о других.
Именно поэтому, когда тётя Лариса — её родная дочь — предложила устроить совместный отпуск «для создания ценных воспоминаний», бабушка была на седьмом небе от счастья.
«Ты только представь!» — звонила она мне, буквально сияя от радости. — «Лариса хочет, чтобы мы вместе поехали отдохнуть! Говорит, надо ловить момент, пока он есть!»
Я тогда почувствовала, как внутри кольнуло тревогой. «Это… неожиданно. Это Лариса предложила?»
«Да! Представляешь, как чудесно?» — восхищалась бабушка. — «Она говорит, что хочет провести время со своей мамой. А ещё и Рита едет!»
Но бабушка не знала, что Лариса не планировала отпуск ради семьи. Она планировала очередной “финансовый манёвр”.
Я, честно говоря, должна была догадаться. Лариса появлялась только когда ей что-то было нужно. Дни рождения? Отсутствует. Праздники? Только если там подарки дорогие.
А тут вдруг — “семейные ценности”? Это был огромный КРАСНЫЙ ФЛАГ.
Лариса всё подала как по учебнику.
«Мам, мы не знаем, сколько нам ещё отведено! Давай устроим особую поездку! Только я, ты и Рита», — говорила она за воскресным ужином, беря бабушку за руку.
Рита, её избалованная дочь, радостно закивала: «Бабушка, мы могли бы вместе на массаж пойти! И на закат посмотреть у моря!»
Бабушка была на седьмом небе. Её глаза светились — я давно не видела их такими с тех пор, как не стало дедушки. «Ой, девочки, как же это замечательно. Просто чудесно.»
Но потом начались “нюансы”.
«Мам, мы нашли ИДЕАЛЬНЫЙ курорт!» — взахлёб рассказывала Лариса на следующий день за кофе. Я случайно зашла в гости и всё услышала. — «Прямо у океана, спа, питание всё включено — просто рай. Но… немного дороговато. А у нас сейчас с деньгами туго. Ты же знаешь, как дорого обходится обучение Риты…»
У меня всё внутри сжалось, когда бабушка позже рассказала, что решила сама оплатить поездку.
«Бабушка, ты уверена?» — осторожно спросила я. — «Это же большие деньги.»
Бабушка ласково погладила мою руку. «Дорис, твоя тётя так старается. Она ведь редко просит.»
Редко просит? Я чуть не фыркнула. Это была неправда.
Лариса годами «одалживала» у бабушки деньги. Деньги, которые никогда не возвращались.
Но бабушка не видела её манипуляций.
Она просто сказала: «Ты заслуживаешь отдыха», — и выписала чек на кругленькие 5000 долларов, которые запросила Лариса.
Я хотела кричать. Хотела сказать бабушке, что она даёт слишком много тому, кто не заслуживает и половины.
Но я просто обняла её и пообещала позвонить, когда они будут в поездке.
«Это будет чудесно», — уверяла она. — «Настоящий семейный отпуск. Давно пора.»
Вот только она и представить не могла, насколько «чудесным» он окажется.
После того как бабушка согласилась оплатить отпуск, Лариса пообещала три шикарных номера с видом на океан в пятизвёздочном отеле.
«Мам, мы будем вместе! Это будет сказка», — уверяла она, показывая бабушке глянцевые фото бассейнов и белоснежных пляжей.
Но накануне поездки бабушке пришло подтверждение брони.
И в нём было всего два номера.
Озадаченная, бабушка позвонила Ларисе.
«Ой, как странно», — услышала я, как она говорила, пока я помогала ей собираться. — «Там написано, что забронировано два номера, а не три.»
Лариса весело засмеялась. «Ой, мамочка! Отель был почти полностью забронирован! Мы с Ритой вместе, а тебе — отдельный номер, рядом.»
Бабушка, как всегда доверчивая, ответила: «Ну хорошо, родная. Главное, что мы будем вместе.»
«Бабушка, можно мне взглянуть на это письмо?» — попросила я, когда она повесила трубку.
Когда я прочитала письмо, что-то мне показалось странным.
Но до того как я успела разобраться, Лариса снова позвонила с “уточнениями”. Времени на расследование не осталось.
На следующий день я отвезла бабушку в аэропорт.
«Позвони, как прилетишь», — крепко обняла я её.
«Не волнуйся так», — рассмеялась она. — «Я отлично проведу время с дочкой и внучкой.»
Но когда они приземлились и добрались до отеля?
Лариса и Рита пошли на ресепшен в роскошный отель.
А бабушку…
Бросили в убогий мотель в квартале оттуда.
Моя добрая, элегантная бабушка, которой 76 лет, оказалась в вонючем мотеле с облезлыми стенами, тусклым светом и запахом сигарет.
И всё равно она пыталась оправдать их.
«Наверное, водитель ошибся», — сказала она администратору. — «Моя дочь бронировала OCP Resort, а не это место.»
Кассир покачал головой. «Нет, мадам. Этот номер забронирован три дня назад. Оплачено полностью. Вы должны быть здесь.»
Когда она вошла в номер — у неё чуть сердце не остановилось.
Облезшие стены. Сомнительная постель. И таракан на тумбочке.
И всё равно она набрала Ларису.
«Дочка, ты уверена, что другого места не было?» — спросила она тихо.
Лариса закатила глаза. «Мам, ты не представляешь, сколько сил ушло на организацию! Отель был переполнен. Это всего на пару ночей! Радуйся, что мы вообще все вместе!»
Только вот вместе они не были.
Лариса и Рита потягивали коктейли у бассейна, а бабушка сидела на жёсткой кровати под мигающим светильником.
Тогда она позвонила мне.
«Дорис,» — её голос дрожал. — «Я не думаю, что смогу здесь остаться. Тут… насекомые.»
«Насекомые? Бабушка, где ты?»
«В мотеле,» — прошептала она. — «Это совсем не то, что я ожидала.»
Бабушка прислала мне фото, и всё стало ясно.
Лариса даже не пыталась забронировать бабушке нормальный номер. Они просто потратили её деньги на себя и сбросили её как ненужный багаж.
Нет. Так не будет.
«Бабушка, не распаковывай вещи», — сказала я. — «Дай мне ОДИН ЧАС. Я разберусь с ними», — и повесила трубку.
Я немедленно позвонила Ларисе.
«О, привет, Дорис!» — щебетала она. — «Представляешь, мы сегодня ужинаем в шикарном ресторане! Присоединяйся, если не занята!»
«О, я приду», — сказала я. — «Обязательно.»
Лариса ещё не знала, что это будет худший ужин в её жизни.
Я забронировала самый дорогой люкс в том самом отеле, где остановилась Лариса. Для бабушки.
И он был оформлен на карту Ларисы. А также заказан ужин в том ресторане.
Как?
Когда бабушка оплачивала поездку, она использовала бонусный аккаунт Ларисы для бронирования. И — удача — Лариса оставила в системе данные своей карты.
Один звонок — и готово. Апгрейд.
Самое смешное? Бабушкин новый номер стоил дороже, чем оба номера Ларисы.
Я приехала в город и забрала бабушку из мотеля.
«Теперь всё в порядке, бабушка», — сказала я. — «У тебя будет настоящий отдых.»
«Но, Дорис… я не понимаю—»
«Поверь мне, бабушка,» — сжала я её руки. — «С моей семьёй так обращаться нельзя.»
Позже тем же вечером я прошла с бабушкой мимо Ларисы и Риты прямо во время их шикарного ужина — с чемоданом в руках.
У Ларисы челюсть отвисла.
«Мам? Что происходит?» — чуть не поперхнулась она омаром.
«Я просто переезжаю в свой настоящий номер», — улыбнулась бабушка.
«Но мы же забронировали тебе приличную комнату!» — возмутилась Лариса. — «Зачем ты здесь?»
«Приличную?» — усмехнулась я. — «С тараканами, Лариса? ТАРАКАНАМИ.»
Рита неловко поёрзала. «Мама говорила, что бабушка хочет что-то простое…»
Я сладко улыбнулась. «Простое — это одно. А вонючий, грязный мотель — совсем другое. Ах да, Лариса?» — наклонилась я поближе. — «Этот номер и ужин — на твоей карте.»
Лариса вспыхнула.
«ЧТО?! Это ошибка!»
Я достала телефон и показала чек.
«Без ошибки», — спокойно сказала я. — «Так же, как не было ошибки в том, что ты оставила бабушку в клоповнике, пока сама жила за её счёт.»
К этому моменту весь ресторан смотрел на нас. Ларисе пришлось молча проглотить ситуацию — платить было некуда деваться.
«Это абсурд», — прошипела она. — «Мам, ты серьёзно позволишь ей такое?»
Бабушка выпрямилась. «На самом деле, Лариса, думаю, пришло время самой решать, на кого тратить свои деньги. И кто их действительно заслуживает.»
В ту ночь бабушка наслаждалась жизнью в роскошном люксе. Потягивала бесплатные напитки, ела вкуснейшие блюда.
«За семью», — подняла она бокал на балконе с видом на океан. — «Тех, кто по-настоящему любит.»
До конца поездки Лариса почти не разговаривала с бабушкой. А когда они вернулись домой, бабушка решила полностью прекратить с ней общение.
