Я думала, что помогаю бездомной женщине, но даже не подозревала, кто она на самом деле. Момент, когда мой муж увидел её на нашей кухне, изменил всё. Его лицо побледнело. А потом он прошептал слово, которое перевернуло мою жизнь: «Мама?»
Я проснулась с тяжестью на душе. Это была не только беременность — это было удушающее напряжение, которое никогда не покидало наш дом. Рядом со мной Константин уже был на ногах, двигаясь по спальне с резкими, нетерпеливыми движениями.
— Наконец-то проснулась?
Его голос был отрывистым, без капли тепла. Я медленно поднялась.
— Я плохо спала.
— Может, если бы ты не валялась весь день, то устала бы достаточно, чтобы спать.
Я с трудом сглотнула, прижимая руку к животу.
Когда я вышла за Константина, он казался идеальным партнёром: умным, харизматичным, надёжным. Но с годами его тон стал холоднее, терпение — короче.
Оглядываясь назад, я поняла, что он всегда был таким. Я просто не замечала этого сквозь пелену любви.
Как только он получил всё — мой дом, мою работу после моего ухода в декрет — он снял маску. Ему больше не нужно было притворяться.
— Завтрак? — спросила я.
Константин едва оторвался от телефона.
— Если там есть что-то съедобное.
Я пошла на кухню, двигаясь медленно, и начала жарить яйца.
Это моя жизнь. Я готовлю для человека, который меня не ценит. Живу в доме, который юридически уже не мой.
Я была слишком доверчива, слишком наивна. В какой-то момент я подписала все документы на дом на его имя, думая, что так будет «проще» управлять финансами. Я отдала всё, веря, что брак означает доверие.
Позади меня Константин громко вздохнул.
— Яйца подгорели? Ты всегда их пережариваешь.
Я прикусила язык. Что бы я ни делала, этого никогда не было достаточно.
— Знаешь что? Забудь. Я что-нибудь куплю по дороге на работу.
Я не спорила. Какой в этом смысл?
Он схватил ключи.
— И убери как следует сегодня. Я не хочу возвращаться в бардак.
Дверь с грохотом захлопнулась за ним. Я закрыла глаза, чувствуя, как в горле растёт ком.
Я больше не могу так.
Не раздумывая, я схватила сумку и надела кроссовки. Магазин был недалеко, и прогулка могла бы прояснить мысли.
Я вышла из магазина, сжимая в руках небольшой пакет с необходимым, но мои мысли были далеко. Прохладный вечерний воздух ласкал кожу, пока я шла по парковке.
И тогда я её увидела.
Женщина толкала тележку, наполненную старыми одеялами и несколькими изношенными сумками. На коленях у неё лежал кусок картона с надписью «Бездомная и голодная».
Я замедлила шаг.
Она не выглядела как типичная бездомная. Её волосы, хоть и растрёпанные, были ухожены. Одежда не была рваной, просто немного поношенной. Но в её усталых глазах было что-то неожиданное. Достоинство.
Я не знала, что меня остановило, но что-то остановило. Я повернулась.
— Вам что-нибудь нужно?
Женщина подняла взгляд. Она одарила меня небольшой, почти насмешливой улыбкой.
— Дорогая, если я начну перечислять всё, что мне нужно, мы здесь до ночи просидим.
Несмотря на себя, я улыбнулась в ответ.
— Справедливо. Но серьёзно… Еда? Вода?
— Я справлюсь. Мне просто… нужно немного времени. Нужно встать на ноги.
Что-то в том, как она это сказала, заставило меня поверить ей. Я присела рядом с ней, игнорируя неудобный тротуар под собой.
— Что случилось?
— Жизнь случилась. Однажды я вела хозяйство, а на следующий день у меня не стало дома. Сын выгнал меня. Сказал, что я слишком обременительна.
— Ваш сын?
— Долгая история, но скажем так… некоторые люди любят тебя только тогда, когда ты им полезен.
Моё сердце сжалось от её слов. Они были слишком близки к моим собственным чувствам.
— Я… думаю, я понимаю.
Её проницательные голубые глаза изучали меня.
— Муж?
Я сухо рассмеялась.
— Так очевидно?
— Ты вышла из магазина, как человек, несущий больше, чем просто продукты. Хочешь поговорить об этом?
Я должна была сказать «нет». Я даже не знала эту женщину. Но что-то в её присутствии казалось… безопасным.
— Это не просто плохой брак. Это… я даже не знаю, кто я теперь. Я думала, что вышла замуж за человека, который меня любит. Оказалось, я вышла замуж за мужчину, который любит контроль.
— И теперь ты застряла.
— Именно. Я проглотила, уставившись на трещину в асфальте. Я даже не владею своим домом больше. Я отдала ему всё. Оказалось, я доверилась не тому человеку.
— Да. Я знаю. Меня зовут Алла, кстати.
— Елена.
Несколько минут мы сидели в тишине. Это не было неловко.
— У тебя есть куда пойти?
Алла покачала головой.
— Тогда пойдём со мной.
Алла изучала моё лицо.
— А твой муж?
Я вздохнула, уже зная, в какую бурю я собираюсь войти.
— Не беспокойся о нём.
Тем вечером я помогла Алле устроиться. Она приняла долгий, горячий душ, и когда вышла, завернувшись в один из моих халатов, она выглядела почти как другой человек.
Её лицо больше не было усталым и затенённым усталостью. Я улыбнулась, протягивая ей стопку одежды из моего шкафа.
— Они могут быть немного большими, но, по крайней мере, чистые.
— Тебе не обязательно это делать, знаешь.
— Я хочу.
Она кивнула, затем внимательно посмотрела на меня.
— Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то сделал для тебя что-то доброе?
Вопрос застал меня врасплох. У меня не было ответа. Алла усмехнулась, покачав головой.
— Так давно, да?
Я тихо рассмеялась.
— Да.
После того, как она переоделась, мы сели за кухонный стол с кружками чая, и в доме было необычно тихо. Это было странно — иметь компанию.
Это был первый раз за много
