— Что значит «твоя мама уже едет к нам»? — Регина резко развернулась к мужу. Они всего несколько часов провели в новом доме, а коробки ещё стояли нераспакованными.
— Мама сказала, что хочет помочь с переездом, — неуверенно ответил Костя.
В этот момент на пороге появилась Марина Павловна с чемоданом.
— Вот и я! — объявила она. — Регина, не стой в проходе.
— Марина Павловна, вы надолго? — осторожно спросила Регина.
— Как надолго? Навсегда, конечно! — засмеялась свекровь. — Костенька всё уже обсудил со мной. Буду помогать с внучками.
Регина перевела взгляд на мужа, который опустил голову. Позже, в ванной, она не сдержалась:
— Ты должен был сначала обсудить это со мной! Это наш дом!
— Регина, мама стара становится, ей помощь нужна, — тихо говорил Костя. — Да и нам с детьми поможет.
Регина неохотно согласилась, но чувствовала, что пропустила серьёзный удар.
Прошёл месяц. «Помощь» Марины Павловны выражалась в том, что она жила в их доме, но всё своё время и силы тратила на детей своей дочери Риты, в то время как её собственные внучки, Катя и Алина, были предоставлены сами себе. На все вопросы Регины свекровь отвечала одно: «Рите тяжелее, она одна». Костя лишь просил потерпеть.
Ситуация обострилась, когда Регине поручили срочный проект. Она попросила свекровь посидеть с детьми неделю.
— Хорошо, — неохотно согласилась та.
На второй день Марина Павловна позвонила:
— Региночка, я должна срочно ехать к Рите, у её дочки Вари температура. Ты же справишься сама?
Она положила трубку, не дослушав. Вечером того же дня Регина встретила соседку.
— Какие у вас активные внуки, — улыбнулась та. — Сегодня в парке видела, как они с вашей свекровью играли и мороженое ели.
Регина почувствовала, как к горлу подступает комок. Марина Павловна солгала.
Капля, переполнившая чашу, случилась через неделю. Регина обнаружила, что её новое платье, купленное для важной видеоконференции, исчезло. Оказалось, бабушка взяла его «на часок» и вернула с огромным жирным пятном.
За ужином Регина не выдержала.
— Марина Павловна, когда вы переезжали, была договорённость, что вы будете помогать с детьми, — начала она. — Но за три месяца вы ни разу не приготовили им обед и не помогли с уроками. Зато для детей Риты вы и няня, и повар!
— Что ты себе позволяешь? — вскочила свекровь. — Я мать вашего мужа, а ты меня попрекаешь куском хлеба!
— Мама, успокойся, — вмешался Костя.
— Я говорю о справедливости! — продолжала Регина. — И о том, что вы постоянно врёте! Вы сказали, что у Вари температура, а сами гуляли с ними в парке!
Марина Павловна побледнела. В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял Павел Иванович — отец Кости и бывший муж Марины Павловны. Его визит прервал скандал.
Следующие дни Павел Иванович стал частым гостем. Он играл с внучками и много беседовал с Региной.
— Знаешь, Марина всегда была такой, — сказал он как-то вечером. — Рита для неё всегда была на первом месте. Это одна из причин, почему мы расстались. Я не мог смотреть, как она обделяет вниманием одного ребёнка.
Он не знал, что Костя стоял в коридоре и слышал каждое слово.
Вечером Костя зашёл в комнату к матери.
— Мама, я сам всё вижу. Ты проводишь с детьми Риты гораздо больше времени, чем с моими. Ты готовишь для них, гуляешь с ними. Почему ты солгала насчёт болезни Вари?
— Ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь. Мы пустили тебя в наш дом, потому что ты обещала помогать. Но помощи от тебя нет. Если хочешь жить с нами, ты должна относиться ко всем внукам одинаково. Это моё условие.
— Условие? — взвилась Марина Павловна. — Я ухожу! К дочери, которая меня ценит!
Она быстро собрала вещи и ушла. Костя не стал её останавливать.
Прошёл месяц. Марина Павловна по-прежнему жила у Риты. Костя несколько раз навещал её, но отношения оставались натянутыми. В одни из выходных он повёз дочерей к ней в гости. Вернулись они довольные.
— Бабушка испекла нам пряники и подарила книжку! — хвастались девочки.
— Кажется, мама начала что-то понимать, — сказал Костя позже Регине. — Папа с ней поговорил. Он теперь частый гость у Риты, хочет наверстать упущенное.
Прошло ещё два месяца. Марина Павловна не вернулась, но стала чаще общаться с внучками. Отношения в семье Кости и Регины наладились.
— Спасибо, что не побоялась сказать правду, — сказал Костя, обнимая жену. — Я должен был сам это увидеть, но… не смог. Я должен был защитить нашу семью, и я рад, что в итоге сделал это.
Их новый дом наконец-то стал их крепостью. Они отстояли свою семью и свои границы. И в этом была их главная победа.
