Кастрюля с борщом полетела в стену. Фаина Васильевна, свекровь, даже не дрогнула — продолжала жевать бутерброд, купленный на последние деньги невестки.
— Вон из моего дома, лентяй! Вместе со своей мамочкой! — прошипела Софа мужу.
Аркаша, её муж, сидел на диване в засаленной майке, уставившись в телефон. За пять лет брака он привык к её вспышкам.
— Софочка, милая, не кричи так. У меня давление, — вмешалась свекровь.
— Это моя квартира, — тихо, но твёрдо сказала Софа. — Мои деньги, моя работа, моя еда. А вы тут живете как паразиты.
— Ты что говоришь?! — взвился Аркаша. — Это моя мать!
— Родная мать не будет жрать последний хлеб у невестки и раскидывать грязное бельё по всей квартире! — горько ответила Софа.
Что-то внутри неё окончательно сломалось. Она молча пошла в спальню и достала дорожную сумку. Пять лет она кормила, поила и убирала за мужем и свекровью, получая взамен лишь хамство.
— Софка, постой! — Аркаша схватил её за руку. — Не делай глупостей. Мать уедет, я её отправлю.
— Когда? А потом она опять приедет, и всё повторится? — Софа высвободила руку. — Выбирай, Аркаша. Или я, или она.
Аркаша молчал. И в этом молчании был ответ.
— Понятно, — кивнула Софа. — Тогда до встречи в суде. Квартира моя, так что собирайтесь и вы.
Она вышла из квартиры, не оборачиваясь, и поехала на вокзал, к поезду на Сочи, где жила её тётя Роксана.
Три месяца спустя утреннее солнце заливало маленькую кухню в Сочи. Софа пила кофе и смотрела на море. Она впервые за годы чувствовала себя дома. Тётя Роксана, энергичная и мудрая женщина, окружила её заботой без упрёков и требований.
— Телефон опять звонил? — спросила тётя.
— Аркаша. Каждый день звонит. Пишет, что скучает, что выгнал мать… Поздно.
Софа нашла отличную работу администратором в отеле и поняла, что спасла свою жизнь, а не сломала её. Когда Аркаша позвонил в очередной раз, она ответила. Он умолял её вернуться, клялся, что изменится.
— Аркаша, — спокойно сказала Софа, — дело не только в твоей матери. Дело в тебе. Пять лет я была твоей бесплатной домработницей, а ты — обузой. Это не брак. Не звони больше. Бумаги на развод я уже подала.
Через год Софа, загорелая и счастливая, шла по берегу моря. Работа приносила ей удовольствие, а в её жизни появился Игорь — интеллигентный врач из Питера, с которым у неё завязались тёплые отношения.
Однажды ей позвонила бывшая соседка.
— Софа? Ты помнишь Аркашу? Он… в больнице. Инфаркт. Фаина Васильевна вернулась, они опять жили вместе… Врачи говорят, стресс.
Софа молчала. В душе шевельнулась жалость, но не к бывшему мужу, а к человеку, который так и не сумел изменить свою жизнь.
— Марина, передай, что я желаю ему выздоровления. Искренне. И всё.
Положив трубку, она сказала тёте:
— Жаль человека — да. Жаль о потерянном времени — нет. Я спасла себя. Нельзя тонуть вместе с тем, кто не хочет учиться плавать.
Они чокнулись бокалами с вином, и их звон смешался с шумом волн — звуком свободы, который Софа научилась ценить больше всего на свете.
