Даша прищурилась, глядя на стеклянный фасад новостройки. Её будущее жильё. Мечта, оплаченная до последней копейки её родителями. Её муж, Игорь, в финансовом плане не участвовал.
— Поторопись, Дашуль, — поторопил он. — Мама уже подъезжает.
Даша поморщилась. Она представляла этот момент совсем иначе — только она и Игорь, без посторонних. Но свекровь, Ирина Викторовна, уже выпорхнула из такси.
— Ну что, покажете мне наше семейное гнездышко?
Квартира оказалась просторной и светлой. Но свекровь тут же раскритиковала всё.
— О боже! Что за унылость! Серый цвет? Серьезно? Игорек, ты же знаешь, что я всегда говорила о важности теплых тонов. Ничего, мы все исправим. Я уже присмотрела отличные обои.
— Ирина Викторовна, — сжала кулаки Даша, — мы с Игорем сами решим, что и как менять.
— Дорогая, я лишь хочу помочь. У меня огромный опыт, — не унималась свекровь. — А кухня! Какая крошечная! И где я буду готовить вам свои фирменные пироги?
— Игорь, — прервала её Даша, — можно тебя на минутку?
В коридоре она зашипела:
— Я не понимаю, зачем ты ее позвал! Это наша квартира!
— Да ладно тебе, Даш. Она просто хочет помочь. У нее правда хороший вкус.
Вернувшись, они застали Ирину Викторовну с планшетом в руках.
— Детки, я все осмотрела. Спальню нужно полностью переделать. И гостиную тоже. Я вот думаю, можно стенку убрать…
— Нет! — повысила голос Даша. — Никаких перепланировок!
— Игорек, — свекровь повернулась к сыну, — объясни своей жене, что я хочу как лучше.
Игорь оказался между двух огней.
— Мам, может, действительно, не стоит спешить?
— Ты хочешь жить в этом сером склепе? — воскликнула Ирина Викторовна. — Серый цвет угнетает психику! Особенно мужскую!
— А Игорь не может сам за себя сказать? — Даша резко повернулась к мужу. — Тебе не нравится цвет стен?
— Ну… — замялся он. — Он действительно немного… мрачноват?
— Вот! — победно воскликнула свекровь. — Мать всегда знает, что нужно ее ребенку.
Дальше последовали предложения отдать им старый комод, сервиз и хрустальную люстру.
— С вашей историей, — тихо, но твердо сказала Даша. — А мы хотим создать свою.
— Насколько я знаю, платили за нее твои родители, — скептически подняла бровь свекровь.
— А ваш сын и вовсе ни копейки не вложил, — парировала Даша. — Так что, если уж на то пошло, это моя квартира. И командовать здесь буду я.
— Даша! — наконец-то вмешался Игорь. — Не говори так с моей мамой!
— А как мне с ней говорить? Она приходит в нашу квартиру и начинает распоряжаться!
— Она просто хочет помочь!
— Нет, Игорь. Она хочет контролировать. Как всегда. И самое ужасное, что ты ей это позволяешь!
Ирина Викторовна, заявив, что не позволит разговаривать с собой в таком тоне, ушла, забрав с собой Игоря для «серьёзного разговора».
Неделя прошла в напряжённом молчании.
— Игорь, нам нужно поговорить, — сказала Даша в пятницу вечером. — Проблема никуда не делась. Твоя мать хочет контролировать нашу жизнь, а ты ей это позволяешь.
— Я люблю тебя. Правда. Но я также люблю свою мать, — ответил он.
— Ты не защищаешь наши границы. Не защищаешь меня.
— От кого? От моей матери?
— Да, от твоей матери! От ее контроля, от ее вмешательства!
Звонок телефона прервал её. Игорь посмотрел на экран.
— Это мама.
— Конечно.
— Да, мам… Сейчас? — он бросил быстрый взгляд на Дашу. — Ну хорошо, я спущусь.
Он повесил трубку.
— Мама приехала. Хочет показать какие-то каталоги мебели.
— Сейчас? В девять вечера? Игорь, она специально приехала, чтобы помешать нашему разговору.
— Даша, я спущусь на пять минут.
— Если ты сейчас уйдешь, — слова застревали в горле, — я не знаю, сможем ли мы продолжать так жить.
Он застыл.
— Ты мне угрожаешь?
— Нет. Я просто говорю, как есть. Я устала быть на втором месте.
Он молчал, и это молчание было ответом.
— Иди, — отвернулась Даша. — Она ждет.
Когда за Игорем закрылась дверь, Даша подошла к окну. Внизу стояла машина свекрови. Игорь сел в неё. Пять минут превратились в двадцать, потом в полчаса. Даша вспомнила два года их брака — два года уступок, компромиссов и постоянного присутствия его матери.
Она достала телефон и позвонила родителям.
— Мам, можно я приежу к вам? Сейчас.
Она быстро собрала сумку и написала короткую записку:
«Игорь, я уехала к родителям. Я люблю тебя, но больше не могу жить в тени твоей матери. Если ты готов строить нашу семью без ее вмешательства — я готова говорить. Если нет — я не вернусь. Даша.»
Выходя из подъезда, она увидела, что Игорь всё ещё сидит в машине матери. Даша молча прошла мимо и села в такси.
Прошёл месяц. Даша жила у родителей. Игорь звонил каждый день, говорил, что изменился, что снял квартиру и съехал от матери. Но она не отвечала.
«Слишком поздно», — думала она.
Она подала на развод. Игорь согласился на все условия, даже выплатил компенсацию за квартиру.
Прошло полгода. Даша сидела в кафе. Развод был оформлен. Телефон завибрировал. Сообщение от Игоря: «Даша, я все еще надеюсь, что ты передумаешь».
Она посмотрела на сообщение, затем на незнакомого мужчину за соседним столиком, который дружелюбно ей улыбнулся. Она заблокировала телефон, не ответив. Жизнь продолжалась. Её жизнь. Без Игоря. Без его матери. И, может быть, впереди её ждало что-то хорошее.
