Антон Борисович, почти шестидесятилетний учитель математики на пенсии, остро ощущал себя чужим в новой семье. Год назад он женился на Наталье Семеновне, но вместо спокойной жизни получил постоянные испытания в лице её избалованного четырёхлетнего внука Саши и требовательной дочери Лизы.
Мальчик был настоящим тираном. Его любимыми ответами на всё были «Не бАду!» и «Псе!». Недавний поход в магазин превратился в публичное унижение, когда Саша, не получив желаемого, полчаса катался по полу, крича и суча ногами. Дома же вся вина легла на Антона Борисовича.
— Но это же ребенок, Антоша! – с негодованием смотрела на мужа Наталья. – Он, что – не может немного покапризничать?
— Ничего себе — немного! – сопротивлялся Антон Борисович. – Да весь магазин собрался на нас смотреть!
— Как это ты допустил, чтобы Сашенька испачкал новую курточку? — не унималась бабушка.
— А что я мог сделать, если у него эти падения отточены до автоматизма? — изумился мужчина. — Я глазом не успел моргнуть, а он уже в луже.
— Ты должен был его уговорить!
— А что же ты его не уговорила, когда он кашу у тебя вывалил на пол? — парировал Антон Борисович.
Наталья надулась, но не успокоилась. Её семья относилась к Антону Борисовичу как к «примаку», который должен отрабатывать кров и стол, хотя большую часть денег в бюджет вносил именно он, работая и сдавая свою квартиру.
— Затопи нам баню, — даже не просила, а требовала дочь Лиза, когда они были на даче.
— А почему наш автомобиль не помыт? — подтрунивал зять. — Совсем мать тебя распустила!
И все смеялись. А он, умудренный сединами мужчина, молчал и шёл выполнять. Но самым болезненным было отношение к его старой кошке Матильде. Саша не играл с ней, а откровенно мучил, однажды даже залепив ей рот скотчем.
— Что ты городишь чушь? – привычно негодовала Наташа на возмущение мужа. – Да, малыш залепил ей скотчем рот! Но он играл – так мальчик познает мир!
— А если он залепит рот тебе, чтобы лучше познавать мир, ты тоже так отреагируешь? — не сдержался Антон.
Он наивно надеялся, что добрыми поступками сможет растопить лёд, но презрение и унижение только росли. И однажды терпение Антона Борисовича лопнуло. Когда семья в приказном тоне отправила его за мясом для шашлыка, он молча собрал рюкзак, взял переноску с кошкой Матильдой и уехал в свою квартиру, аренда которой как раз закончилась.
Через пару часов позвонила разгневанная Наташа:
— Ты куда пропал? Скоро выезжать, а ты где-то шляешься! Все уже готовы! Да, а где кошка? Сашенька плачет: он хотел с ней поиграть!
Антон Борисович молча отключил телефон, с долей злорадства подумав, что Сашеньке придётся долго искать кису.
Он и Матильда сидели в своей тихой квартире и просто отдыхали от всего: от чужой злобы, нелюбви и презрения.
«Как же хорошо дома!» – подумал Антон Борисович.
И кошка, будто прочитав его мысли, согласно мяукнула. Они вовремя смотались. Оба.
