Марина крутилась на кухне, готовясь к пятидесятилетнему юбилею мужа Игоря. Волновалась она не из-за готовки, а из-за предстоящего визита Светланы, сестры Игоря.
— Игорёк, ты бы лучше помог мне с салатами, чем телевизор смотреть, — бросила она мужу.
— Да я же уже всё сделал, что ты просила, — отозвался Игорь.
— Слушай, а может, не стоило её приглашать? — осторожно предложила Марина. — У неё сейчас такой период сложный, развод…
— Марин, ну что ты? — упрекнул её Игорь. — Она моя сестра, единственная родная. Да, характер у неё тяжёлый, но сейчас ей особенно трудно. Андрей ушёл к этой… двадцатипятилетней. Светка в шоке полном.
Марина промолчала, но подумала, что неудивительно, что от Светланы ушёл муж. Жить с таким человеком было себе дороже.
Светлана приехала одной из последних, в чёрном платье, с напряжённым лицом. Обняв брата, она удостоила Марину лишь сухого «здравствуй».
— Проходи, Света, садись, — засуетился Игорь.
— Нормально всё, — отрезала Светлана, оглядывая стол. — А это что за вино такое? Игорь, ты серьёзно?
Марина почувствовала, как внутри всё сжалось. Началось.
— А что не так с вином? — поинтересовался именинник.
— Да на юбилей приличный человек покупает что-то получше магазинного порошка, — фыркнула Светлана.
— Света, вино хорошее, — мягко сказал Игорь.
— Я не придираюсь, я констатирую факты, — Светлана попробовала оливье. — О-о-о, а салат пересолен. Марина, ты же знаешь, что у меня давление.
— В прошлый раз ты говорила, что недосолено, — не выдержала Марина.
— В прошлый раз? Я всегда говорю правду, — отрезала Светлана.
Вечер продолжался, но золовка словно поставила себе цель испортить всем настроение. То мясо оказывалось жёстким, то музыка слишком громкой. Марина старалась держаться, но терпение было на исходе.
Апогей наступил во время праздничных тостов. Когда очередь дошла до Светланы, она встала с пустым бокалом.
— А чего это ты жену так плохо воспитал? Она должна гостей обслуживать, а не за общим столом отдыхать, — она демонстративно покачала пустым бокалом.
Воцарилась мёртвая тишина. Марина почувствовала, как кровь прилила к лицу. Весь вечер она не присела ни на минуту.
— Светлана, — медленно произнесла Марина, вставая из-за стола. — А скажи мне, пожалуйста, твой муж от тебя сбежал потому, что ты его плохо обслуживала?
Светлана побледнела.
— Но убежал-то он к молодой, неопытной, — продолжала Марина, чувствуя, как слова сами рвутся наружу. — Навряд ли только из-за хозяйственности он её выбрал, как думаешь?
Светлана стояла с открытым ртом, её лицо стало пунцовым.
— Ты… ты как смеешь… — начала было она.
— Я смею говорить правду, — спокойно ответила Марина. — Ты же сама сказала, что всегда говоришь правду.
Светлана молча швырнула пустой бокал на пол. Хрусталь разлетелся на тысячи осколков. Не говоря больше ни слова, она схватила сумочку и направилась к выходу.
— Света, постой! — крикнул ей вслед Игорь, но дверь уже захлопнулась.
Повисла неловкая пауза. Игорь подошёл к жене, которая молча подметала осколки.
— Марин, — тихо сказал он. — Не расстраивайся. Она сама напросилась.
— Я испортила тебе праздник, — виновато пробормотала Марина.
— Ничего ты не испортила, — покачал головой Игорь. — Света перегнула палку. Весь вечер к тебе придиралась, а тут вообще за грань перешла. Ты правильно сделала, что её осадила.
— Но ведь ей и так сейчас тяжело…
— Тяжело — это не повод хамить. Особенно тебе. Ты столько для этого вечера сделала, — Игорь обнял жену.
Вечер действительно продолжился. Когда последние гости ушли, Игорь и Марина сидели на кухне.
— Хороший был вечер, — сказал именинник. — Жаль только, что Света так всё испортила.
— Не испортила, — возразила Марина. — Показала своё настоящее лицо. Теперь я понимаю, почему от неё Андрей ушёл.
— Да уж, характер у неё… — Игорь покачал головой. — Мне её иногда жалко. Она же сама себе жизнь портит.
— Жалко — жалко, но это не значит, что мы должны позволять ей портить жизнь нам, — твёрдо сказала Марина. — В следующий раз, если она снова начнёт своё, я сразу попрошу её уйти.
— Поддержу, — кивнул муж. — На этот раз ты была слишком терпеливой.
Марина улыбнулась. Она чувствовала, что муж полностью на её стороне и готов защитить её, а не оправдывать неадекватность сестры.
— С днём рождения, любимый, — сказала она.
Марина поняла, что иногда нужно уметь постоять за себя. Даже если это разрушает видимость семейной идиллии. Потому что настоящая семья — это не про терпение хамства, а про взаимное уважение. И если кто-то этого не понимает — значит, ему не место за их столом. Даже если этот кто-то — родная сестра.
