— Лиза, ты опять раскидала свои вещи по всей ванной? — голос Веры разнесся по квартире.
Она только вернулась с работы. Усталость накатывала волнами, а впереди ждал еще один вечер в доме, где ей не были рады.
— Я все уберу, Вера, — спокойно ответила она, проходя мимо золовки.
— Ты каждый раз так говоришь, но я постоянно нахожу твои баночки по всей ванной. У нас до вашего появления был порядок!
Лиза молча собрала свои вещи. За три месяца совместного проживания она научилась не отвечать на колкости Веры. Но с каждым днем это становилось все сложнее.
Три месяца назад, когда свекровь Рената Евгеньевна предложила им с мужем Николаем пожить у нее, чтобы накопить на собственную квартиру, идея казалась привлекательной. Николай загорелся: «Представляешь, мы сможем отложить почти всю зарплату! За год-полтора наберем на первый взнос!»
Лиза сомневалась, но экономическая выгода перевесила. Только вот неудобства оказались не такими уж временными.
Из кухни донеслись голоса.
— …а она даже не готовит ничего! Пришла с работы и сразу в комнату. Неблагодарная! — это был голос Веры.
— Может, устала? — неуверенно возразила Рената Евгеньевна.
— А я, значит, не устаю? Все устают, мама. Но одни находят в себе силы заботиться о близких, а другие только о себе думают.
Лиза закрыла глаза. Она знала — выходить и что-то объяснять бесполезно.
Прошел месяц. Ситуация не улучшалась.
— Николай, ты не мог бы поговорить с Лизой насчет уборки? — голос Ренаты Евгеньевны звучал мягко, но настойчиво. — В последнее время в доме как-то… не очень чисто.
— Мама, мы оба работаем. Мы убираемся по выходным, — ответил Николай.
— По выходным! — фыркнула Вера. — А пыль каждый день оседает. Раньше мы с мамой поддерживали чистоту постоянно. А теперь что? Живем как в общежитии.
В этот момент пришла Лиза. Разговор оборвался.
— Добрый вечер всем, — сказала она, пытаясь улыбнуться.
— Ничего, мы уже поужинали, — холодно ответила Рената Евгеньевна. — Там на плите осталось, разогрей себе.
Позже Николай объяснил жене:
— Да ничего особенного. Просто мама считает, что мы мало помогаем по дому. Ну и Вера, конечно, подливает масла в огонь.
— Но мы же каждые выходные убираемся!
— Я знаю. Просто… может, действительно стоит как-то больше участвовать? Чтобы не было этих разговоров?
— То есть я после работы должна еще и генеральную уборку устраивать? — в голосе Лизы появилось раздражение.
— Лиза, давай не будем сравнивать. Вера здесь живет постоянно. Это ее дом.
— А мы, значит, чужие? — голос Лизы дрогнул.
— Я этого не говорил. Просто давай не будем обострять ситуацию, ладно? Нам осталось потерпеть совсем немного.
Но ситуация обострялась.
— Лиза, ты не видела мой синий свитер? — Вера стояла в дверях комнаты.
— Нет, не видела, — коротко ответила Лиза.
— Странно. Я точно помню, что оставила его в ванной. Знаешь, с тех пор как вы сюда переехали, вещи постоянно пропадают.
Лиза закрыла ноутбук и встала:
— Ты на что намекаешь?
— Я ни на что не намекаю. Просто констатирую факт. Раньше такого не было.
— И ты считаешь, что это я беру ваши вещи?
— А кто еще?
— Вера, я ни разу не взяла ни одной твоей вещи.
— Я все прекрасно помню, — отрезала Вера. — И синий свитер я повесила сушиться в ванной вчера вечером. А сегодня его нет.
— Может, его взяла Рената Евгеньевна? Или Коля случайно?
— Не выгораживай своего мужа. И маму мою не впутывай. Я прекрасно знаю, кто тут любит чужие вещи примерять.
— Я не примеряю твои вещи! И вообще, твой свитер мне даже не подошел бы по размеру!
Как только эти слова сорвались с губ, Лиза поняла свою ошибку. Вера победно улыбнулась:
— Ага! Так ты все-таки примеряла его!
— Нет! Я имела в виду, что он не подошел бы мне, если бы я его взяла. Но я не брала!
Вечером, когда вернулся Николай, свитер нашелся. Он лежал в корзине для белья в комнате Веры. Извиняться золовка не стала.
Ситуация накалялась. Однажды вечером Рената Евгеньевна пригласила подругу.
— А это наша невестка, Лиза, — представила ее свекровь. — Они с Николаем пока у нас живут, копят на квартиру.
Вера, разливая чай, громко поставила чашку на стол:
— Некоторые сначала на родительской шее сидят, а потом на шее свекрови, — процедила она.
— Вера! — одернула ее Рената Евгеньевна.
— А что Вера? Я правду говорю. Приходят в готовый дом, пользуются всем, а сами деньги копят. Удобно устроились.
Лиза почувствовала, как краска заливает лицо:
— Мы платим за продукты и коммунальные услуги. И помогаем по дому.
— Ой, помогают они, — фыркнула Вера. — Раз в неделю пропылесосят — и все!
— Лиза, — тихо, но твердо сказала Рената Евгеньевна. — Я думаю, тебе стоит успокоиться. Ты в гостях, и нехорошо так разговаривать с хозяевами дома.
Эти слова ударили сильнее, чем все предыдущие обвинения. «В гостях». После пяти месяцев она все еще была гостьей.
— Извините, — Лиза встала из-за стола. — Я, пожалуй, пойду. Мне нужно закончить работу.
Она ушла в комнату, пытаясь сдержать слезы.
Выходные должны были стать передышкой. Николай и Лиза провели весь день вне дома.
— Может, нам стоит поискать съемную квартиру? — предложила она.
— Лиза, мы же это уже обсуждали. Если снимать, то половина зарплат будет уходить на аренду. Мы никогда не накопим на свою.
— Но так продолжаться не может.
— Еще немного, Лиз. Всего несколько месяцев, и мы будем в своей квартире.
Утром в понедельник Лиза обнаружила, что ее любимый шарф, подарок мамы, исчез.
— Вы не видели мой шарф? — спросила она у Веры.
— Нет, не видела, — равнодушно ответила та.
Вера подняла глаза и усмехнулась:
— Неприятно, правда? Когда твои вещи пропадают?
Лиза замерла:
— Ты взяла мой шарф?
— Я этого не говорила. Просто сказала, что неприятно. Может, шарф тоже просто… потерялся?
— Вера, это уже не смешно. Верни мой шарф.
— Я не брала твой шарф, — отрезала Вера. — Он мне даже не нравится. Слишком простой и дешевый.
Шарф нашелся через два дня — в мусорном ведре на кухне, испачканный в чем-то липком и красном.
— Это уже слишком, — сказала она Николаю вечером. — Твоя сестра испортила мой шарф и выбросила его.
— Ты уверена, что это Вера? — нахмурился Николай.
— В мусорное ведро? И случайно испачкался в варенье? Коля, ты сам-то в это веришь?
Разговор с сестрой ни к чему не привел. Вера все отрицала, а потом расплакалась и обвинила Николая в том, что он всегда принимает сторону жены. Рената Евгеньевна тут же встала на защиту дочери.
— Может, твоя жена сама его выбросила, а теперь обвиняет Веру? — предположила она. — Чтобы поссорить тебя с семьёй.
Лиза, слышавшая разговор, не выдержала и вошла в комнату:
— Зачем мне выбрасывать подарок моей мамы? Чтобы что? Устроить скандал?
— А кто тебя разберёт, — фыркнула Вера. — Может, ты специально это делаешь, чтобы Колю от нас отдалить.
— Вы сами отталкиваете Николая своим отношением ко мне, — твёрдо сказала Лиза. — С первого дня вы дали понять, что я здесь чужая.
— Ну вот, ещё и обвинения в наш адрес, — всплеснула руками Рената Евгеньевна. — Мы вас пустили в свой дом…
— И мы уже сто раз об этом пожалели! — выпалила Вера.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Вера, ты не это хотела сказать, — наконец произнесла Рената Евгеньевна.
— Нет, мама, именно это я и хотела сказать. Мы жалеем, что позволили тебе здесь жить. Ты всё время что-то требуешь, ведёшь себя как хозяйка. Ты здесь никто.
Лиза повернулась и молча вышла. В спальне она достала большую сумку и начала складывать в неё свои вещи.
Николай вошёл через несколько минут:
— Что ты делаешь?
— Ухожу. Я больше не могу так жить.
— Лиза, подожди, — Николай взял её за руки. — Вера просто погорячилась.
— Нет, Коля, именно это она и имела в виду. И твоя мама тоже. Я пыталась, правда пыталась стать частью вашей семьи. Но это невозможно, когда тебя не хотят принимать.
— Куда ты пойдёшь?
— К Тане. Она давно предлагала пожить у неё.
— Лиза, давай всё обсудим…
— Дело не только в жилье, Коля. Дело в том, что ты позволяешь своей сестре и матери разрушать нашу семью. Ты ни разу по-настоящему не встал на мою сторону.
— Это неправда!
— Нет, Коля. Ты всегда пытаешься усидеть на двух стульях. В итоге страдают все.
Лиза закинула сумку на плечо и направилась к двери.
— Коля, тебе нужно решить, что для тебя важнее: сохранить нашу семью или продолжать жить под одной крышей с твоими родными. Я буду у Тани. Позвони, когда решишь.
И с этими словами Лиза вышла из квартиры.
Три дня в квартире подруги показались Лизе раем. Николай звонил каждый день, но Лиза просила дать ей время. На четвёртый день он приехал.
— Я снял квартиру, — сказал он с порога. — Однокомнатную, в Южном районе. Далековато, но зато недорого. Я уже перевёз туда часть наших вещей. Мама, конечно, расстроилась, но я сказал, что так будет лучше для всех.
— А Вера? — спросила Лиза.
— Вера… — Николай вздохнул. — Она сказала, что я предатель. Что выбрал тебя вместо семьи.
— И что ты ей ответил?
— Что ты и есть моя семья, — Николай взял Лизу за руки. — Послушай, я был неправ. Я должен был сразу встать на твою сторону. Но я… я просто не хотел конфликтов.
— Так не бывает, Коля. Конфликты не решаются сами собой.
— Я знаю. И я хочу начать всё заново — только ты и я. Без моей мамы, без Веры. Только наша маленькая семья.
Лиза колебалась.
— Я не хочу, чтобы ты полностью разорвал отношения с ними, — наконец сказала она. — Но я хочу, чтобы ты всегда помнил, что мы — семья. И если твои родные пытаются разрушить наш брак, ты должен защищать его.
— Обещаю, — Николай крепко сжал её руки. — Я буду. Знаешь, что я сказал маме, когда уходил? Что если она хочет видеть меня счастливым, то должна принять тебя. Потому что без тебя я не буду счастлив.
Прошло полгода. Лиза и Николай привыкли к своей маленькой съёмной квартире. Это был их дом. Отношения с семьёй Николая оставались натянутыми. Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Рената Евгеньевна с коробкой в руках.
— Здравствуй, Лиза. Можно войти?
Лиза молча отступила.
— Я, вообще-то, к тебе пришла, — свекровь протянула коробку. — Вот, хотела отдать. Это твоё.
Лиза открыла коробку и обнаружила там свои вещи. Сверху лежал новый шарф — почти точная копия того, что был испорчен.
— Я подумала, тебе нужно заменить тот шарф, — сказала Рената Евгеньевна.
Лиза подняла глаза на свекровь:
— Вы знали, что это сделала Вера?
Рената Евгеньевна тяжело вздохнула:
— Я догадывалась. Но не хотела верить. Я решила извиниться. Я была неправа. Я позволила Вере манипулировать мной, настраивать меня против тебя.
Лиза молчала, не зная, что сказать.
— Я не прошу тебя вернуться или простить Веру. Но я хотела бы… наладить отношения. Хотя бы чтобы Коля не разрывался между нами.
В этот момент вошёл Николай. Он застыл на пороге, увидев мать.
— Мама?
— Ничего страшного, сынок. Я просто пришла навестить вас. И извиниться перед Лизой.
Они сидели на маленькой кухне втроём — впервые за долгое время без напряжения.
— Мы всё ещё копим на свою квартиру, — сказал Николай. — Но теперь это займёт больше времени.
— Я могла бы помочь, — предложила Рената Евгеньевна.
— Спасибо, мама, но мы справимся, — мягко ответил Николай. — Нам важно сделать это самим.
Когда свекровь ушла, Николай обнял Лизу.
— Знаешь, я горжусь тобой. Ты не стала молча терпеть. Ты заставила меня увидеть ситуацию такой, какая она есть.
— А что с Верой?
— Не знаю. Может быть, со временем. А может, и нет. Но это не должно влиять на нашу жизнь.
Лиза кивнула. Она чувствовала облегчение.
— Мы справились, — сказала она, прижимаясь к мужу. — И стали сильнее.
— Да, — согласился Николай. — И знаешь что? Мне кажется, мы сможем накопить на квартиру даже быстрее. Я подал заявку на участие в новом проекте. Если всё получится, у меня будет повышение.
Лиза улыбнулась. Главное, что они были вместе. И что у них был свой дом — пусть пока и съёмный.
