Тамара сидела на холодном диване в коридоре поликлиники. Врач только что сообщил ей диагноз, который перечеркнул всю ее жизнь одним росчерком — рак. В сорок три года, с двумя детьми и кредитом за квартиру, ей предстояло длительное и тяжелое лечение.
Вечером она рассказала все мужу Гене. Он был шокирован, но обнял жену и пообещал, что они со всем справятся вместе. И Тамара поверила ему. Первые недели Гена действительно поддерживал жену, сопровождал на приемы к врачам. Но после операции началась химиотерапия, и Тамара на несколько дней выбывала из жизни, едва вставая с постели. Гена все чаще стал задерживаться на работе, выглядел отстраненным, а Тамара начала замечать на его рубашках запах чужого парфюма.
Однажды вечером, когда дети уже спали, он начал тяжелый разговор.
— Я не справляюсь, — сказал Гена, избегая ее взгляда. — Это все… слишком для меня. Работа, дом, твоя болезнь…
— Понимаю, — тихо ответила Тамара. — Всем тяжело, Гена. Но мы семья.
— Дело не только в этом, — он встал. — Я встретил другую женщину. Это случилось еще до твоей болезни. Я хотел порвать с ней, когда узнал о твоем диагнозе, но… я не могу больше раздваиваться. Аня… она молодая, веселая, с ней легко.
— А со мной сложно? — с горечью спросила Тамара.
— Я ухожу, Тамара, — с облегчением произнес Гена. — Я уже собрал вещи. Буду помогать финансово.
— Когда ты уходишь?
— Сегодня.
Входная дверь захлопнулась, и Тамара осталась одна. Не было слез — только опустошающее чувство предательства. Утром она рассказала все детям. Сын-подросток Коля замкнулся в себе, а десятилетняя Маша расплакалась. Гена не звонил, а его финансовая помощь оказалась мизерной.
Тамара продолжала лечение. Теряя волосы после химиотерапии, она боролась не только с болезнью, но и с отчаянием детей. Но спустя полгода лечение дало первые результаты, и появилась надежда. Тамара постепенно возвращалась к жизни: вышла на работу, осуществила давнюю мечту и записалась на курсы визажиста.
Прошло два года. Однажды в дверь позвонили. На пороге стоял Гена — похудевший, с мешками под глазами.
— Привет, — неуверенно сказал он. — Можно войти?
За чашкой чая он рассказал свою историю.
— Тамар, у меня проблемы. Аня… мы расстались. Вернее, она меня выгнала. Денег нет, жить негде. Может, ты позволишь пожить у вас какое-то время? Я понял, что ошибся. Я хочу все исправить.
— Исправить? — Тамара внимательно посмотрела на него. — Или просто найти крышу над головой? Гена, ты бросил меня, когда я боролась с раком. Ты оставил детей. Это не про чувства. Это про предательство.
В этот момент домой вернулся Коля. Увидев отца, его лицо закаменело.
— Что он тут делает? — холодно спросил юноша.
— Коля, сынок… — Гена попытался обнять его, но тот отступил.
— Не называй меня так. Ты не видел, как мама плакала по ночам. Как Машка спрашивала, почему ты нас бросил. Как мы боялись, что мама умрет. Где ты был тогда?
— Я ошибся…
— Поздно, — оборвал его Коля и ушел в свою комнату.
— Видишь, — тихо сказала Тамара. — Нельзя вернуть то, что разрушил сам.
— Куда мне идти? — в отчаянии спросил Гена.
— Не знаю. Это уже не моя забота, — ответила Тамара, закрывая за ним дверь.
Проходили недели. Гена звонил, но Коля отказывался от общения, а Маша после встреч с отцом возвращалась грустной. Тамара же поняла, что без Гены ее жизнь стала даже лучше.
Однажды, возвращаясь с работы, она снова увидела его у подъезда.
— Я все еще люблю тебя, Тамара, — сказал он.
Женщина остановилась:
— Нет, Гена. Ты любишь то, что я могу тебе дать — заботу, стабильность. Но ты не любишь меня. Иначе не бросил бы, когда я в тебе нуждалась больше всего.
Прошло еще полгода. Тамара сидела в кафе с Сергеем, с которым познакомилась в группе поддержки. Она смеялась — легко, свободно, как не смеялась уже много лет. Выйдя из кафе, они не заметили человека, наблюдавшего за ними из-за угла. Гена видел, как счастлива его бывшая жена. Он понял: Тамара справилась. Без него. А он без нее — нет.
Он знал: некоторые ошибки нельзя исправить, а некоторым людям нельзя дать второй шанс. И это не месть, а просто защита своего счастья и своего достоинства.
