Лида припарковала машину за углом дома свекрови и посмотрела на часы. До начала праздника оставалось тридцать минут. Она поправила причёску и вышла из машины.
Июньское солнце припекало, но у дома было прохладно. Лида прошла через калитку и уже собиралась подняться на крыльцо, когда услышала голоса с веранды. Она машинально остановилась – там разговаривали свекровь и её подруга Галина Петровна.
— Нет, ты представляешь, Галя, она даже на день рождения умудрилась припереться раньше всех! – голос Татьяны Ивановны сочился раздражением. — Показать хочет, какая она правильная. А толку? Готовить толком не умеет, дома вечный бардак.
Лида замерла, чувствуя, как краска заливает лицо.
— И не говори, Танечка,– поддакнула Галина Петровна. — Сергей мог найти куда лучше. Вот Наташа – это была девушка! И красавица, и хозяйка.
— Ох, не напоминай! – всплеснула руками свекровь. – Я как вспомню Наташеньку, так сердце кровью обливается. Что он в этой Лидке нашёл? Ни рожи, ни кожи, только гонору много.
К горлу подкатил ком. Десять лет она старалась быть идеальной невесткой, и всё напрасно. Лида сделала глубокий вдох. В голове словно щёлкнул переключатель: хватит быть жертвой. Она достала телефон, открыла диктофон и решительно направилась к двери.
— Здравствуйте, дорогие! – пропела она, входя в дом с лучезарной улыбкой. — Татьяна Ивановна, я пораньше, чтобы помочь.
Улыбаясь, Лида включила запись на телефоне и как бы невзначай положила его на столик у входа. Свекровь с подругой переглянулись, смутившись от её неожиданного появления.
– Лидочка, ты что же так рано? – натянуто улыбаясь, протянула Татьяна Ивановна.
– Как раз хотела предложить свою помощь, – Лида повязала фартук. – Давайте я займусь салатами?
– Да мы уже почти всё сделали, – поспешно возразила свекровь.
Вскоре начали подтягиваться гости, а потом приехал и Сергей.
– Ты давно здесь? – удивлённо спросил он жену.
– Совсем недавно, милый. Решила приехать пораньше, помочь маме.
Праздничный стол ломился от угощений. Гости собрались, звучали поздравления. Татьяна Ивановна сияла, но то и дело бросала настороженные взгляды на невестку. Лида же словно превратилась в идеальную хозяйку.
– Дорогие гости, – встала Лида, когда настал черёд тостов. – Я хочу сказать особые слова нашей имениннице. Татьяна Ивановна, десять лет я часть вашей семьи. Вы всегда были со мной предельно искренни, и я тоже хочу быть искренней.
Она достала телефон. Галина Петровна побледнела, а свекровь схватилась за сердце.
– Знаете, я сегодня пришла пораньше и случайно услышала очень интересный разговор. Думаю, гостям тоже будет любопытно…
– Лидочка, не надо! – выдохнула Татьяна Ивановна.
– Почему же? – Лида нажала на кнопку воспроизведения.
Из динамика полился голос свекрови: «Нет, ты представляешь, Галя, она даже на день рождения умудрилась припереться раньше всех…»
За столом воцарилась гробовая тишина. Сергей медленно повернулся к матери, его лицо потемнело от гнева.
– Мама, это правда?
Татьяна Ивановна побелела как мел.
– Сынок, ты не понимаешь… Это всё не так…
– О том, какая я страшная и никчёмная? – спокойно уточнила Лида. – О том, как прекрасна была Наташа?
Сергей встал, оперевшись руками о стол:
– Мама, я никогда не думал, что ты способна на такое. Десять лет Лида старалась стать частью семьи. А ты… – его голос дрожал.
– Танечка просто переживает за тебя, – вступилась Галина Петровна.
– Молчите! – оборвал её Сергей.
Лида повернулась к свекрови.
– Знаете, Татьяна Ивановна, я ведь правда старалась. Изо всех сил старалась стать вам дочерью. Но вы не хотели дочь – вы хотели куклу.
– Что ты такое говоришь! – всплеснула руками свекровь.
– Правда? – Лида горько усмехнулась. – Тогда давайте послушаем ещё немного вашей искренности.
Она включила другую запись: «…И платье на ней сидит, как на корове. Никакого вкуса!..»
Сергей с отвращением покачал головой:
– И это моя мать? Женщина, которая учила меня быть честным? Мама, ты просто злобная сплетница, которая не может смириться с тем, что сын вырос.
Гости начали потихоньку расходиться. Праздник был безнадёжно испорчен.
– Я записала этот разговор не для мести, – голос Лиды звучал неожиданно мягко. Она подошла к свекрови. – Десять лет я пыталась понять, что делаю не так. Но сегодня я поняла главное: дело не во мне. Вы просто не готовы отпустить сына. Ваш сын – взрослый человек. Он сделал свой выбор. И либо вы принимаете этот выбор, либо… теряете нас обоих.
Галина Петровна фыркнула:
– Шантажируешь свекровь? Вот оно, твоё истинное лицо!
– Замолчите! – неожиданно резко сказала Татьяна Ивановна. – Это вы… вы всё это время настраивали меня против невестки.
Она повернулась к Лиде, и по щекам её текли слёзы.
– Прости меня. Я была слепа и глупа.
– Мама, – Сергей положил руку ей на плечо, – нам всем нужно время.
– Я знаю, – кивнула Татьяна Ивановна. – И я готова ждать. Я не хочу потерять сына. И тебя, Лида, тоже не хочу терять.
Галина Петровна демонстративно встала и направилась к выходу. Никто не стал её останавливать.
– Давайте выпьем чаю, – предложила Лида. – Просто втроём. И поговорим… по-настоящему.
Татьяна Ивановна благодарно кивнула, а Сергей крепко обнял жену. В комнате стало светлее – словно растаял невидимый лёд, разделявший этих людей долгие годы. Это был непростой день рождения, который, возможно, заложил фундамент для новых, более крепких отношений.
