Вика вернулась домой около девяти вечера. В прихожей стояли знакомые туфли свекрови.
На кухне Галина Сергеевна сидела за столом и пила чай. Рядом примостился Денис, уткнувшись в телефон.
— Добрый вечер, — Вика повесила сумку на спинку стула.
— Уже ночь скоро, — свекровь окинула невестку оценивающим взглядом. — Работаешь допоздна, а дома мужчина голодный.
— У нас был крупный проект, — сказала Вика.
— В мое время женщины умели совмещать. И работали, и готовили. Опять покупное? Денис, ты это ешь?
— Нормально всё, мам, — муж снова уткнулся в телефон.
— Нормально? Сын мой, ты забыл, какие котлеты я тебе готовила?
Три года замужества, и последний год эти визиты стали регулярными. Работа в маркетинговом агентстве отнимала много сил, и Вике было не до сложных блюд. Денис никогда не жаловался. До появления матери.
— Кстати, в субботу у Лидии Павловны день рождения, — Галина Сергеевна повернулась к сыну. — Соберёмся у неё дома. Каждая хозяйка что-то приготовит. Вика, ты что принесёшь?
— Можно я торт куплю в кондитерской?
Свекровь всплеснула руками.
— Покупной торт? Вика, ну это же неприлично! Все свое принесут. Испеки что-нибудь простое. Шарлотку хотя бы.
В субботу на дне рождения подруги свекрови стол ломился от домашних блюд. Шарлотка Вики выглядела скромно.
— Кислая какая-то, — прошептала одна из гостий.
Галина Сергеевна демонстративно не притронулась к шарлотке.
— Вика у нас карьеристка, — громко сказала она. — Ей некогда семьёй заниматься. Бедный Денис питается чем придётся.
Вика сидела с каменным лицом.
Вечером дома муж неожиданно заговорил первым.
— Мама права, еда у тебя невкусная.
Вика подняла голову.
— Зато я умею деньги зарабатывать, — ответила она.
Денис опешил. Галина Сергеевна, сидевшая рядом, приподняла брови.
— Что ты хочешь этим сказать? — муж нахмурился.
— Просто факт. Пока я оплачиваю ипотеку, коммунальные услуги и продукты, претензии к моей готовке звучат странно.
— Вика! — Денис покраснел. — При чём тут деньги?
— О нормальной еде? Хорошо, давайте посчитаем. Моя зарплата — сто двадцать тысяч. Твоя — сорок пять. Ипотека — шестьдесят тысяч. Коммуналка — двенадцать. Продукты — двадцать пять. Твоей зарплаты не хватает даже на половину ипотеки.
Галина Сергеевна ахнула.
— В твой дом? Это дом моего сына! — свекровь побагровела.
— Проверьте документы. Квартира оформлена на меня. Первоначальный взнос — мои накопления. Ипотека — с моей зарплаты. Денис прописан, но собственником не является.
Повисла тишина. Денис растерянно смотрел то на мать, то на жену.
— Я не хотела об этом говорить, — продолжила Вика. — Но раз пошёл разговор о том, кто что приносит в семью, давайте будем честными.
— Денис, — Галина Сергеевна схватила сына за руку. — Твоя жена тебе в лицо бросает, что ты…
— Что он критикует то, что не оплачивает, — закончила Вика.
— Знаете что? — Вика встала. — Давайте так. Холодильник полный. Плита работает. Готовьте что хотите. Я больше не буду навязывать свою невкусную еду.
Свекровь молча направилась к выходу. Денис проводил мать и вернулся.
— Зачем ты так с ней?
— А зачем она так со мной? Год слушаю упрёки. Хватит.
— Она же старается для нас.
— Нет, Денис. Она старается показать, какая я плохая жена. И ты ей в этом помогаешь.
С того дня Денис больше не критиковал еду жены. Иногда готовил сам. Галина Сергеевна стала приходить раз в месяц, но комментариев больше не отпускала.
Через полгода Вику повысили. В тот вечер Денис приготовил праздничный ужин.
— За мою талантливую жену, — поднял бокал муж. — Которая умеет зарабатывать деньги. И это важнее любых котлет.
Вика улыбнулась. Наконец-то в их доме воцарился мир. Не идеальный, но честный.
