– А давай съедемся? – Денис посмотрел на Ирину поверх чашки кофе. – У меня квартира съемная, а твоя простаивает наполовину пустая. Представляешь, сколько можно сэкономить?
Ирина замерла с вилкой в руке. За три месяца отношений она привыкла к тому, что её новый мужчина практичен, но чтобы настолько…
– Ты предлагаешь съехаться, чтобы… сэкономить?
– Ну а что такого? – он пожал плечами. – Двадцать тысяч в месяц на ветер выбрасываю. А могли бы вместе путешествовать на эти деньги. Или… – он многозначительно улыбнулся, – копить на свадьбу.
Ирина почувствовала, как щеки заливает румянец. Свадьба. Она уже и не надеялась в свои тридцать два…
– Ты правда думаешь о свадьбе?
– Конечно! – Денис накрыл её руку своей. – Ты же знаешь, я человек серьезный. Не привык разбрасываться словами и… деньгами.
Последнюю фразу он произнес с особым нажимом. Ирина вспомнила их первое свидание – как он долго изучал меню, выбирая блюда подешевле. Тогда она умилилась – надо же, какой экономный, не то что её бывший, который сорил деньгами, а потом занимал у неё до зарплаты.
– Я подумаю, – она улыбнулась. – Все-таки это серьезный шаг.
– Думай, – он поцеловал её руку. – Только не затягивай. Хозяйка предупредила, что с нового месяца поднимает цену. Придется искать новую квартиру… – он картинно вздохнул. – А переезд – это такие расходы…
Дома Ирина долго сидела на кухне, размышляя. Денис нравился ей – серьезный, без вредных привычек, с постоянной работой. В тридцать два уже не до романтических иллюзий. Да, он экономный. Но разве это плохо?
Телефон зазвонил – мама.
– Доченька, как свидание?
– Он предложил съехаться, – выпалила Ирина.
В трубке повисла пауза.
– Вот как, – мамин голос стал настороженным. – И что ты ответила?
– Сказала, что подумаю.
– А он… как это преподнес?
Ирина помедлила:
– Сказал, что можно сэкономить на съемной квартире. И копить на свадьбу.
– На свадьбу? – мама хмыкнула. – А не на то, чтобы продолжать снимать жилье за твой счет?
– Мам! – Ирина возмутилась. – Почему сразу так?
– Потому что я врач с тридцатилетним стажем. И людей насквозь вижу. Странный он, твой Денис. На прошлой неделе пригласил тебя в ресторан – и забыл кошелек. На твой день рождения подарил сертификат в спа – по акции два по цене одного, причем второй оставил себе…
– Он просто… экономный.
– Экономный? – мама вздохнула. – Доченька, экономные копят на будущее. А жадные экономят на других. Чувствуешь разницу?
После разговора с мамой Ирина набрала Марину – лучшую подругу.
– Представляешь, Денис предложил съехаться!
– Погоди-погоди, – в трубке послышалось шуршание. – Сейчас заварю чай и ты мне все подробно расскажешь.
Марина выслушала историю молча. Потом спросила:
– А ты в курсе, что он копит на новую машину?
– Что? – Ирина опешила. – Откуда ты знаешь?
– Мой муж его в автосалоне видел. Приценивался к новой Тойоте. Сказал, если получится сэкономить на жилье, через полгода возьмет в кредит.
Машина. Значит, вот на что он копит, экономя на ресторанах и подарках.
– И что мне делать? – спросила Ирина.
– Знаешь, – задумчиво протянула Марина, – может, его проверить?
– В каком смысле?
– Ну… ты же говоришь, он о свадьбе заикнулся? Вот и проверь, насколько серьезны его намерения.
На следующий день Денис приехал с коробкой дешевых конфет:
– Любимая, я всё обдумал. Давай я перевезу вещи в эти выходные?
– Подожди, – Ирина набрала воздуха. – Нам нужно кое-что обсудить.
– Что такое? – он напрягся.
– Понимаешь… У меня ипотека за квартиру. Шесть лет ещё платить.
– И?
– Если мы будем жить вместе, было бы справедливо делить платежи пополам. Всё-таки это наш общий дом будет…
Денис побледнел:
– Ипотека? Но ты никогда не говорила…
– А ты не спрашивал, – она пожала плечами. – Пятьдесят тысяч в месяц. Пополам – по двадцать пять.
– Двадцать пять тысяч? – он нервно забарабанил пальцами по столу. – Но это же… это же больше, чем я сейчас за съемную плачу!
– Зато своё, не съемное, – Ирина внимательно следила за его реакцией. – И потом, ты же сам говорил про свадьбу…
– Знаешь, – Денис встал, нервно поправляя рубашку, – давай не будем торопиться. Я должен всё взвесить.
– Конечно, – спокойно ответила Ирина. – Взвешивай.
Он ушёл, забыв свои конфеты. А через час позвонила Марина:
– Ну как?
– Ты была права. Стоило заикнуться про совместные траты – сразу в кусты.
– А я что говорила? Точь-в-точь как мой бывший. Тот тоже хотел на моей шее въехать в рай. Слушай, а давай его ещё проверим?
– Как?
– У тебя же отпуск через две недели?
– Да, на неделю.
– Вот и скажи ему, что тебя сократили в школе. Посмотрим на реакцию.
План был рискованный, но Ирине вдруг стало интересно. Вечером Денис позвонил сам:
– Солнышко, я всё обдумал. Может, нам пока просто встречаться? Знаешь, говорят, что совместная жизнь убивает романтику…
– Дим, у меня проблемы, – перебила она дрожащим голосом. – В школе сокращения. Меня предупредили, что со следующего месяца увольняют.
В трубке повисла тишина.
– Как увольняют? – наконец выдавил он. – А как же… как же ипотека?
– Не знаю, – она всхлипнула. – Может, ты поможешь? Временно, пока не найду новую работу? Всё-таки мы почти семья…
– Послушай, – его голос стал деловым, – я бы рад помочь, но сам в кредиты влез. Машину присмотрел, первый взнос внести надо…
– Машину? – она изобразила удивление. – Ты же говорил, что копишь на свадьбу?
– Ну… это долгосрочные планы. А машина – она для работы нужна. Чтобы больше зарабатывать, понимаешь?
– Понимаю, – медленно произнесла Ирина. – Всё понимаю.
– Ты это… держись там. Может, работу поищешь попроще? В колл-центр или продавцом? Ипотеку же надо платить…
– Спасибо за совет, – она улыбнулась, глядя на маму, которая беззвучно хохотала на диване. – Я подумаю.
После разговора с Денисом Ирина долго сидела в кухне с мамой и Мариной.
– Теперь веришь, что он альфонс? – мама разливала чай. – Машину ему подавай, а невеста пусть хоть под мост идёт.
– Знаете что? – Ирина решительно поставила чашку и хитро потерла руки. – Давайте его проучим.
– Как? – Марина подалась вперед.
– Мам, помнишь своего пациента, Николая Петровича? Который тебе ремонт в кабинете делал?
– Который в театре работает декоратором? – мама прищурилась. – Ох, дочка, кажется, я понимаю твой план…
Через неделю Ирина пригласила Дениса на ужин. Она специально приготовила его любимый стейк.
– Дим, помнишь, я говорила про увольнение?
– Да-да, – он заерзал на стуле. – Нашла что-нибудь?
– Нашла! – она расплылась в улыбке. – Представляешь, мне так повезло! Один знакомый мамы предложил работу в частной школе. С зарплатой в три раза больше прежней!
Денис поперхнулся:
– Сколько-сколько?
– Сто шестьдесят три тысячи! – она достала трудовой договор. – Смотри!
Он жадно вчитывался в бумаги. Ирина незаметно подмигнула маме – договор был бутафорский, изготовленный театральным декоратором.
– И знаешь что? – продолжала она. – Я тут подумала… Раз уж ты не можешь помочь с ипотекой, я продам квартиру. Куплю новую, побольше. В центре.
– П-продашь? – он побледнел. – Но как же… А где мы будем жить?
– Мы? – она удивленно подняла брови. – А разве ты не говорил, что нам рано съезжаться?
– Нет, что ты! – Денис схватил её за руку. – Я всё обдумал. Ты права, нам нужно быть вместе. Я готов помогать с ипотекой.
– Правда? – она мягко высвободила ладонь. – А как же машина?
– К черту машину! – он придвинулся ближе. – Главное – мы. Наше будущее. Я же говорил про свадьбу…
– Говорил, – Ирина встала. – Только знаешь, о чем ты не говорил? О любви. Всё время только о деньгах. Сколько можно сэкономить, если съехаться. Сколько я зарабатываю. Какую машину ты хочешь купить.
– При чем тут это? Я просто… практичный.
– Нет, Дима. Ты не практичный. Ты – жадный. И дело даже не в деньгах. Ты жаден на чувства, на заботу, на внимание. За три месяца ни разу не спросил, чего хочу я. Что люблю, о чем мечтаю.
– Но я…
– И знаешь что? – она достала из папки ещё один лист. – Никакой новой работы нет. Это театральный реквизит. Мама помогла организовать.
– Зачем? – он растерянно смотрел на бутафорский договор.
– Чтобы понять, кто ты. И я поняла. Когда думал, что я потеряла работу – предложил идти в продавцы. Когда решил, что у меня большая зарплата – сразу про свадьбу вспомнил.
В дверях появилась мама с чашкой чая:
– Денис, вы бы шли домой. В свою съемную квартиру. И не звоните больше.
Когда за Денисом закрылась дверь, Ирина почувствовала необычайное облегчение. Будто сбросила тяжелый рюкзак с плеч.
– Чай будешь? – мама поставила перед ней чашку. – С малиновым вареньем, как в детстве.
– Буду, – она улыбнулась. – Знаешь, мам, а ведь я чуть не совершила ошибку.
– Все мы ошибаемся, доченька. Главное – вовремя понять и остановиться.
Зазвонил телефон – Марина.
– Ну что, выставила альфонса?
– Выставила. Видела бы ты его лицо, когда поняла про фальшивый договор!
– Представляю, – хмыкнула подруга. – Кстати, хочешь новость? Помнишь Светку из бухгалтерии? Оказывается, твой Денис и к ней подкатывал. Тоже предлагал съехаться “ради экономии”.
– Серийный альфонс, – покачала головой Ирина. – И ведь находит же таких, как я…
– Не говори так, – вмешалась мама. – Ты просто хотела любви. Семью. Нормальное женское желание.
– А получила урок экономики, – Ирина засмеялась. – “Давай съедемся, чтобы я мог купить машину за твой счет”.
В этот момент телефон звякнул сообщением от Дениса: “Я все понял. Давай поговорим. Я правда тебя люблю.”
– Любит он, – фыркнула мама, заглядывая в экран. – Кошелек он твой любит.
Ирина заблокировала номер Дениса, но он не успокоился. Начал писать с других телефонов, караулить у школы.
– Любимая, я всё осознал! – кричал он через весь двор. – Давай начнем сначала!
– Может, заявление в полицию? – предложила Марина.
– Не надо, – Ирина покачала головой. – У меня идея получше.
На следующий день она написала Денису: “Хорошо, давай поговорим. Приходи вечером.”
– Ты с ума сошла? – возмутилась мама.
– Доверься мне, – Ирина загадочно улыбнулась и набрала номер.
Вечером Денис примчался с огромным букетом дешевых гвоздик:
– Любимая! Я так скучал!
– Проходи, – она жестом указала на кухню. – Разговор есть.
Он устроился за столом, положив перед собой коробку конфет:
– Я тут подумал… Ты права. Я был не прав. Давай начнем всё сначала?
– Давай, – она села напротив. – Только есть одно условие.
– Любое! – он подался вперед.
– Я продаю эту квартиру.
– Что? – он побледнел. – Зачем?
– Купила дом за городом. Трехэтажный, с бассейном. Вот, смотри, – она протянула красочный буклет. – Правда, красиво?
Денис жадно вглядывался в фотографии роскошного особняка.
– Это же… это же миллионов тридцать стоит!
– Сорок пять, – поправила Ирина. – Но ты не волнуйся. У меня оказались небольшие сбережения от бабушки. В банке. На Кипре.
– На Кипре… – он судорожно сглотнул. – А почему ты раньше не говорила?
– А ты не спрашивал, – она пожала плечами. – Всё о своей экономии рассуждал.
– Ириша, солнышко… – он придвинулся ближе. – Я же говорил, что люблю тебя! Давай поженимся? Прямо завтра подадим заявление!
– Конечно, милый, – она ласково улыбнулась. – Только есть один нюанс. Бабушка оставила условие – брачный контракт. Всё имущество остаётся моим, а муж не имеет права претендовать даже на проценты от вкладов.
– Какие проценты? – он облизнул пересохшие губы.
– Ну, знаешь, с сорока миллионов даже три процента годовых – это… – она сделала паузу. – Впрочем, тебя же не интересуют деньги, правда? Ты же о любви говорил?
Денис побагровел. Было видно, как в его голове лихорадочно крутятся шестеренки, пытаясь посчитать проценты от миллионов.
– А может… может без контракта? Зачем нам эти формальности? Мы же любим друг друга!
– Знаешь, Дима, – Ирина встала из-за стола, – а ведь никакого наследства нет.
– Что?
– И дома нет. Это рекламный буклет коттеджного поселка. А фотографии из интернета.
– Зачем… зачем этот цирк? – он тоже поднялся.
– Чтобы окончательно убедиться. Когда думал, что я осталась без работы – предложил идти в продавцы. Когда решил, что у меня большая зарплата – заговорил о свадьбе. А теперь, поверив в миллионы, готов хоть завтра в ЗАГС бежать.
– Ты… ты специально всё это подстроила?
– Да, Дим. Знаешь, женщины в тридцать два иногда делают глупости. Особенно если очень хотят замуж. Но я, к счастью, вовремя поняла, что лучше быть одной, чем с тем, кто любит только деньги.
– Да пошла ты! – он швырнул букет на стол. – Строишь из себя… А сама небось радуешься, что квартира есть! Что мамочка помогла! А такие как я…
– А такие как ты ищут простушек побогаче, да? – она спокойно открыла входную дверь. – Уходи, Дим. И больше не приходи.
– Ещё пожалеешь! – крикнул он уже с лестницы. – Останешься одна со своей квартирой!
– Лучше с квартирой, чем с альфонсом, – донесся голос мамы из кухни.
Через месяц Марина влетела в класс после последнего урока: – Ира! Ты не поверишь! Я только что видела твоего Дениса!
– И что? – Ирина собирала тетради.
– Он теперь с Машкой из бухгалтерии встречается. Знаешь, которая квартиру от родителей получила?
– Серийный охотник за недвижимостью, – усмехнулась Ирина. – Надеюсь, она окажется умнее меня.
– А по-моему, ты очень умная, – раздался незнакомый мужской голос.
В дверях стоял высокий мужчина с портфелем:
– Простите, я к вам. Я – отец Миши Королёва. По поводу дополнительных занятий…
– Проходите, – Ирина улыбнулась. – Я как раз освободилась.
Марина многозначительно подмигнула и выскользнула из класса.
Вечером позвонила мама: – Ну как, договорились о занятиях?
– Да, – Ирина чувствовала, что краснеет. – Представляешь, он тоже недавно развёлся. Жена ушла к богатому начальнику.
– А он?
– А он остался с сыном и ипотекой. Но платит сам, никого не пытается осчастливить своим присутствием за чужой счёт.
– Знаешь, доченька, – мама помолчала, – иногда нужно пройти через неправильных людей, чтобы научиться ценить правильных.
А через полгода Ирина всё-таки съехалась с мужчиной. Только не потому, что он хотел сэкономить на съёмном жилье. А потому, что они решили жить вместе, растить Мишку и, может быть, ещё парочку детей.
Говорят, судьба часто посылает нам испытания, чтобы мы научились отличать фальшивое золото от настоящего. И иногда, чтобы встретить свою любовь, нужно сначала повстречать парочку охотников за чужими квартирами.
А Денис… Что ж, он до сих пор ищет ту самую – с квартирой побольше и кошельком потолще. Только почему-то все его истории заканчиваются одинаково. Наверное, потому что настоящую любовь за квадратные метры не купишь.
