Алла, бывшая учительница математики, а ныне успешный риелтор, уже десять лет жила с незаживающей раной. Её муж Боря ушёл к её лучшей подруге Ларисе. После этого Алла уехала из города, сменила профессию и старалась никого не подпускать к своему сердцу. Единственной отдушиной была работа, где она славилась принципиальностью: никогда не бралась за сделки, связанные с изменами.
Однажды раздался звонок. Это был Боря. Даже спустя столько лет его бархатный голос заставил сердце Аллы дрогнуть.
— Дедушка умер, — сообщил он. Алла знала, как много дед значил для Бори. Они проговорили около часа. Боря признался, что с Ларисой расстался почти сразу, всего через год. Он давно хотел позвонить, но не решался. Хотя эти новости и согрели Алле душу, она, чтобы защитить себя, соврала, что счастлива в новых отношениях.
Через неделю в её офис вошла разодетая в меха Лариса. Оказалось, она пришла как клиентка — покупать квартиру на наследство от тётки.
— Ты чего, все дуешься, что ли? — с улыбкой спросила она, не выказывая ни капли раскаяния. — Ну не стоит Борька наших слез! Я ушла от него почти сразу. Думала, приличный мужчина с хорошей зарплатой и квартирой, а он в нее деда своего забрал. <...> Я ему говорю: в дом престарелых сдать, <...> а он уперся! <...> Короче, я ушла от него, а ты спасибо мне должна сказать: знаю я тебя, тащила бы на себе этого деда до сих пор!
Слушая это, Алла приняла решение. В её базе как раз была квартира с большой проблемой — этажом выше жила соседка-кошатница, чей подъезд утопал в невыносимом запахе. Алла решила отомстить и продать это «проклятое» жильё Ларисе. План сработал идеально: недалёкая Лариса, ослеплённая шикарным ремонтом, не стала ни о чём расспрашивать и сразу согласилась на сделку.
Однако радости от мести Алла не чувствовала. На душе было гадко. Накануне сделки она поехала к своей подруге Марине. Марина, несмотря на свою тяжелейшую судьбу — дважды овдовевшая, одна с тремя детьми, живущая в бедности, — обладала невероятно добрым сердцем. У магазина они встретили женщину с ребёнком, просившую денег. Марина, не раздумывая, отдала ей последние деньги и новую куртку, которую только что купила своему сыну.
— Какая ты все же наивная, — сказала Алла. — Ну, обманывает же она!
— Лучше пусть меня обманут, чем я окажусь равнодушной к чужому горю, — ответила Марина.
Выслушав историю Аллы, Марина строго осудила её план мести:
— Так нельзя. Это подло.
— Она тоже поступила со мной подло.
— Это не значит, что ты должна поступить так же.
Слова подруги не давали Алле покоя. Всю ночь её мучила изжога и совесть. Утром, встретив у лифта сияющую Ларису, она не выдержала и выпалила правду:
— Не надо покупать эту квартиру. Выше живет кошатница, сейчас вроде добились, что она часть кошек раздала, но надолго ее не хватит. Я хотела отомстить тебе, но ты того не стоишь.
Растерянным продавцам она пообещала найти нового, честного покупателя, возможно, такую же любительницу кошек. Почувствовав огромное облегчение от того, что не опустилась до уровня предательницы, Алла вернулась домой и позвонила Боре.
— Я согласна встретиться. Но имей в виду, что я тебя еще не простила. И что не забыла ничего. Если ты снова сделаешь мне больно…
— Не сделаю, — перебил её Боря. — Мне давно надо было позвонить. Я так соскучился…
