МОЯ СВЕКРОВЬ СПРЯТАЛА ПО ВСЕМУ ДОМУ КОНТЕЙНЕРЫ С КОРИЧНЕВОЙ СМЕСЬЮ — ИСТИННАЯ ПРИЧИНА ПОРАЗИЛА МЕНЯ
Когда Лиза и Джим вернулись из отпуска, всё казалось совершенно обычным — пока Лиза не начала находить по всему дому странные пластиковые контейнеры, наполненные ароматной коричневой смесью. То, что сначала показалось лёгким странным запахом, быстро привело к раскрытию жуткой семейной тайны.
Мы с мужем Джимом уехали на две недели к моим родителям, и попросили его родителей пожить у нас, чтобы присматривать за домом и кормить наших черепах. Всё было просто и понятно — мы им полностью доверяли. Они с радостью согласились и пообещали заботиться обо всём, пока нас не будет.
Когда мы вернулись, всё выглядело на первый взгляд в порядке. В доме было чисто, черепахи сыты, никаких странностей. Мы распаковали чемоданы, наслаждаясь мыслью, что снова дома.
Однако спустя несколько дней я начала чувствовать что-то неладное. Появился странный запах — лёгкий, но навязчивый, и я никак не могла определить его источник. Я решила устроить генеральную уборку, подумав, что, возможно, где-то испортился продукт или что-то пролилось.
Когда я открыла шкаф в спальне, чтобы повесить одежду, то заметила в глубине уголка небольшой пластиковый контейнер. Он был наполнен коричневой смесью, напоминающей странный состав из трав и масел. Я нахмурилась, не понимая, что это может быть. Осторожно взяла контейнер, решив позже показать Джиму.
Тем же днём, убираясь в гостиной, я нашла второй — почти идентичный — контейнер под диваном. Меня охватило беспокойство. Почему по дому спрятаны эти ёмкости?
Я продолжила поиски. В кухне — один за кастрюлями, в гостевой спальне — под кроватью. К вечеру я насчитала восемь контейнеров. В ящиках, за мебелью, даже на чердаке. Меня охватила тревога. Я решила, что пора рассказать Джиму.
Когда Джим пришёл с работы, я привела его на кухню, где разложила все найденные контейнеры.
— Посмотри на это, — сказала я дрожащим голосом. — Я нашла их по всему дому. Ты знаешь, что это?
Его глаза расширились, он наклонился, чтобы рассмотреть один из контейнеров, а затем резко поднял голову:
— Не трогай их! Моя мама…
Он не успел договорить — мы услышали, как во двор въехала машина. Мы переглянулись, он тут же подошёл к окну. Это были его родители. Сердце заколотилось с новой силой.
— Останься здесь, — сказал он и поспешил вниз.
Я не выдержала и тихонько пошла за ним. С верхней ступеньки я слышала напряжённый разговор. Свекровь говорила шёпотом, но я уловила:
— …не думала, что она так быстро их найдёт…
— Что это за контейнеры, мама? — строго спросил Джим.
— Это… это секрет. Мы никогда не хотели тебя в это вовлекать.
Я не выдержала и вышла из тени:
— Что это? Что в этих контейнерах?
Свекровь — Мария — выглядела действительно растерянной и виноватой.
— Я должна объяснить, — сказала она дрожащим голосом. — Мы редко говорим об этом вне семьи. Это тяжкое наследие, которое мы несём из поколения в поколение.
Джим скрестил руки на груди:
— Продолжай.
Мария глубоко вдохнула:
— Наша семья с давних времён преследуется тёмными духами. Всё началось с предка, который связался с запрещёнными ритуалами. С тех пор эти силы следуют за нашей кровью, принося несчастья и страх.
Я попыталась осмыслить её слова:
— И причём здесь контейнеры?
— Это особая смесь трав и масел, — объяснила Мария. — Рецепт передаётся из поколения в поколение. Контейнеры размещаются в определённых местах в доме, чтобы создать защитный барьер от духов. Это всегда помогало нам.
Джим резко поднялся, в его глазах сверкнул гнев:
— Мама, ты ведь знаешь, что у Лизы сильная аллергия! Ты могла её убить своими “защитными” зельями!
Лицо Марии побледнело:
— Я… я не подумала…
Джим повернулся ко мне, голос его стал мягче:
— Ты открывала их?
Я покачала головой:
— Нет, я была осторожна.
Он с облегчением выдохнул, но напряжение не покидало его. Он обернулся к родителям:
— Мама, вы должны немедленно всё убрать. Я не верю, что ты принесла это в наш дом, зная о её здоровье.
Мария выглядела подавленно, но кивнула:
— Конечно. Мы сейчас же всё уберём.
Пока они собирали контейнеры, Джим отвёл меня в сторону:
— Прости. Я знал, что мама увлекается такими вещами, но не думал, что она поставит тебя под угрозу.
— Всё в порядке, — сказала я, сжав его руку. — Главное — чтобы теперь всё было безопасно.
— Я понимаю, что это звучит странно, — сказала Мария, опустив взгляд. — Но эти духи… мы с ними живём всю жизнь. Мы правда хотели помочь.
Джим покачал головой:
— Я понимаю, но последствия надо учитывать. Здоровье Лизы — прежде всего.
Отец Джима, до сих пор молчавший, добавил:
— Мы не хотели причинить вред. Мы найдём другой способ защититься. Без риска для здоровья.
Я кивнула:
— Спасибо. Мне просто нужно быть уверенной, что наш дом безопасен.
Когда они уехали, мы с Джимом сели на диван, всё ещё переваривая услышанное.
— Вот это история… — пробормотал он.
— Да, — согласилась я. — Но главное — это позади.
— Надеюсь, — вздохнул Джим. — Давай просто вернёмся к нормальной жизни.
Но, прижавшись к нему, я никак не могла избавиться от навязчивой мысли: а вдруг это ещё не конец?..
