Семья — дело сложное. Но когда моя тётя убедила мою добрую бабушку оплатить «семейный отпуск», а потом бросила её в дешевом мотеле с тараканами — она перешла черту. А вот что произошло дальше, тётя точно не ожидала.
Моя бабушка Мария Аркадьевна — самый добрый и щедрый человек, которого я знаю. Она из тех женщин, которые пекут пирожки для соседей просто так, никогда не забывают дни рождения и всегда стараются незаметно сунуть мне в сумку тысячу рублей — даже несмотря на то, что я взрослая и давно работаю.
— Дорочка, ну возьми, — говорила она, когда я отказывалась. — Мне приятно помогать.
Такая у нас бабушка. Всегда в первую очередь думает о других.
Именно поэтому, когда её родная дочь — моя тётя Лариса — предложила поехать в семейное путешествие, бабушка была на седьмом небе от счастья.
— Представляешь! — позвонила она мне, едва сдерживая радость. — Лариса хочет, чтобы мы съездили в отпуск всей семьёй! Говорит, надо успеть насладиться моментами, пока они у нас есть!
Я почувствовала тревогу.
— Правда? Это Лариса сама предложила?
— Да! Разве это не замечательно? — не унималась бабушка. — Она говорит, что хочет провести побольше времени со своей мамой. И Рита тоже поедет!
(Рита — избалованная дочка Ларисы, моя двоюродная сестра.)
Но бабушка не знала: Лариса не планировала никакого «семейного сближения». Она планировала аферу.
И я, если честно, должна была это предугадать. Лариса всегда появлялась только тогда, когда ей что-то было нужно. Дни рождения? Пропускала. Праздники? Только если были дорогие подарки. А тут вдруг семейная поездка?
Явный КРАСНЫЙ ФЛАГ.
Лариса всё красиво подала:
— Мамочка, кто знает, сколько у нас осталось времени вместе? Давай устроим особенный отпуск! Только мы втроем — ты, я и Риточка, — приговаривала она за воскресным обедом, театрально беря бабушку за руку.
Рита с энтузиазмом поддакивала:
— Мы можем делать массажи, бабушка! И гулять на закате по пляжу!
Бабушка сияла. Я не видела её такой счастливой со времен смерти дедушки.
— Было бы замечательно, девочки. Просто чудесно.
А потом — подвох.
— Мам, мы уже нашли ИДЕАЛЬНЫЙ курорт! — восхищалась Лариса на следующий день. Я случайно зашла к бабушке в тот момент и услышала весь разговор. — Прямо у океана, спа, питание включено — один релакс! Правда, немного дороговато… А у нас сейчас трудности с деньгами, ты же знаешь — Ритина учёба…
Мне стало плохо, когда бабушка позже сказала, что решила оплатить поездку.
— Бабушка, — осторожно спросила я, — ты уверена? Это ведь много денег.
Она ласково похлопала меня по руке:
— Дорочка, твоя тётя так старается. Она почти никогда ничего не просит.
«Почти никогда»? Я чуть не закатила глаза. Лариса годами «занимала» деньги у бабушки и никогда их не возвращала.
Но бабушка ничего не видела. Только повторяла:
— Она заслужила отдых, — и выписала чек на целых 5000 долларов.
Я сдержала крик. Просто обняла бабушку и пообещала звонить, пока она будет в поездке.
— Всё будет замечательно, — уверяла она. — Семейный отпуск, как мы давно мечтали.
Если бы она только знала, каким этот отпуск окажется.
Лариса пообещала три номера люкс с видом на океан в пятизвёздочном отеле.
— Мама, мы все будем рядом! Это будет волшебно, — говорила она, показывая бабушке картинки с бескрайними бассейнами и песчаными пляжами.
Но за день до вылета бабушка получила подтверждение брони.
Там было два номера.
Бабушка, смущённо, позвонила Ларисе:
— Ларисонька, это странно, — говорила она, пока я помогала ей собирать чемодан. — В письме указано только два номера.
Лариса захихикала:
— Мам, ну что ты! Отель почти полностью забронирован! Мы с Ритой в одном номере, а ты — в соседнем. Всё рядом!
Бабушка, как всегда, доверчивая, просто ответила:
— Ладно, доченька. Главное, чтобы мы были вместе.
— Бабушка, покажи-ка письмо, — сказала я после звонка.
Я прочитала подтверждение и почувствовала неладное. Хотела проверить глубже, но Лариса снова позвонила с «последними деталями».
На следующее утро я отвезла бабушку в аэропорт.
— Обязательно позвони, как приедешь, — сказала я, крепко обняв её.
— Ну не переживай так, — засмеялась она. — Я проведу чудесное время со своей дочерью и внучкой.
Но по приезде?
Лариса с Ритой отправились прямиком в роскошный курорт.
А бабушку…
Они бросили в захудалый мотель через дорогу.
Моя изысканная, 76-летняя бабушка стояла в холле с облезлыми стенами, прожжённым ковром и запахом сигарет.
И даже тогда она пыталась понять ситуацию:
— Наверное, водитель ошибся, — сказала она администратору. — Моя дочь бронировала мне номер в OCP Resort.
— Нет, — устало ответил администратор. — Эта бронь сделана три дня назад. Полностью оплачено. Именно здесь вы и должны быть.
Бабушка зашла в номер. Обои облезли, постель — подозрительная, на тумбочке таракан.
Но она всё равно набрала Ларису.
— Доченька, ты уверена, что другого места не было? — мягко спросила она.
Лариса вздохнула:
— Мам, ты не представляешь, как сложно было всё организовать! Будь благодарна, что мы все здесь вместе!
Хотя вместе они и не были.
Пока Лариса с Ритой потягивали коктейли у бассейна, бабушка сидела на жёсткой кровати под мигающей лампой.
Вот тогда она и позвонила мне.
— Дора, — дрожащим голосом сказала она, — мне кажется, я не могу тут остаться. Тут… жуки.
— Жуки? Бабушка, а где ты вообще?
— В мотеле, — прошептала она. — Это совсем не то, что я ожидала.
Она прислала мне фото, и я всё поняла. Лариса даже не пыталась найти бабушке нормальный номер. Она просто забрала деньги и устроила себе отпуск.
О, нет. Так дело не пойдёт.
— Бабушка, ничего не распаковывай. Дай мне ЧАС. Я всё улажу.
Я сразу набрала Ларису.
— Привет, Дорочка! — пропела она. — Мы ужинаем в шикарном ресторане! Приезжай! Если ты не занята, конечно.
— Я приду. И поверь, не занята вовсе, — ответила я холодно.
Что она не знала? Этот ужин станет для неё худшим вечером в жизни.
Я забронировала самый дорогой номер в том самом отеле, где жила Лариса. Для бабушки.
И всё — на карту Ларисы. Ещё я заказала ужин из ресторана.
Как?
Когда бабушка платила за поездку, Лариса использовала свою бонусную систему. А вместе с ней — и привязанную карту. Один звонок — и бронь обновлена.
Самое приятное? Новый номер стоил дороже, чем оба Ларисиных вместе взятые.
Я приехала, забрала бабушку и отвезла в настоящий отель.
— Всё в порядке, бабушка. Теперь у тебя будет комфорт, — сказала я, подавая руку.
— Но, Дора, я не понимаю…
— Доверься мне, бабушка, — сказала я. — С моими родными так не поступают.
В тот же вечер мы прошли мимо Ларисы и Риты в ресторане. Бабушка — с чемоданом, я — с улыбкой.
Челюсть Ларисы упала.
— Мама? Что происходит? — пробормотала она, подавившись омаром.
— Я просто иду в свой настоящий номер, — улыбнулась бабушка.
— Но… Мы ведь тебе уже сняли нормальный мотель! Зачем ты здесь?
— Нормальный? — я фыркнула. — Там были тараканы, Лариса. ТАРАКАНЫ.
Рита заёрзала.
— Мама сказала, бабушка хочет что-то попроще…
— Грязный мотель за три копейки — это «попроще»? А, Лариса? — я наклонилась к ней. — И да, этот номер и ужин — всё оплачено с твоей карты.
Лариса побледнела.
— ЧТО?! Это ошибка!
Я показала ей чек.
— Никакой ошибки. Так же, как не было ошибки, когда ты выбросила маму в эту клоаку, а сама пила шампанское за её деньги.
Весь ресторан обернулся. Лариса потупила взгляд. Ей ничего не оставалось, как смириться.
— Это абсурд! — прошипела она. — Мама, ты правда позволишь ей так со мной обращаться?
Бабушка выпрямилась:
— Знаешь, Лариса, пора мне самой решать, как распоряжаться деньгами. И кто их действительно заслуживает.
Той ночью бабушка наслаждалась номером люкс. Пила прохладительные напитки на балконе, ела лучшие блюда.
— За семью, — произнесла она, поднимая бокал. — Ту, что действительно заботится.
Лариса потом почти не разговаривала с бабушкой. А по возвращении домой — бабушка решила: всё. Хватит.
Никакой «помощи» больше. Никаких займов. Никаких спасений от финансовых ям.
С Ларисой было покончено.
Мораль?
Иногда лучшая месть — не просто отомстить. А дать урок, который никогда не забудется. И показать тому, кого ты любишь, что он достоин лучшего.
Ты бы поступил так же? Что бы ты сделал на моём месте?
