Свадебный день Селены сиял совершенством — пока она не застукала свою беременную невестку, прячущую подарок под платьем. То, что оказалось в коробке, раскололо её радость, словно стекло, и заставило усомниться в самом фундаменте её брака.
Бальный зал дышал жизнью, симфонией любви и праздника. Белые огоньки каскадом свисали с потолка, отбрасывая волшебное сияние на сотни лиц. Я стояла в самом центре этого волшебства — в ослепительно белом платье невесты, с тёплой рукой Алёна в своей.
Мы только что закончили первый танец. Гости аплодировали, бокалы шампанского поднимались в тостах. Моя мама вытирала глаза за передним столом, а родители Алёна светились от гордости. Всё было идеально. Совершенно идеально.
— Я быстренько в туалет, — прошептала я, чмокнув Алёна в щеку.
Его пальцы ласково скользнули по моей ладони. — Возвращайся скорее, принцесса. Ночь только начинается.
Я прошла мимо стола с подарками — целый ряд изящно упакованных коробок стоял там, как безмолвные стражи. Рядом стояла Лариса, моя невестка, выглядевшая явно не в своей тарелке.
— Лариса? — мягко окликнула я. — Всё в порядке?
Её тело задрожало, как осенний лист на ветру. Что-то было сильно не так. Я чувствовала это каждой клеточкой.
— Ты выглядишь так, будто увидела привидение, — прошептала я, делая шаг ближе.
Её беременный живот выпирал под странным углом, как-то неестественно. Я ведь всё это время следила за её беременностью, и сейчас… что-то было неправильно. Абсурдно неправильно.
— Боже мой, — пробормотала я, прищурившись. — У тебя живот стал гораздо больше, чем я помню. И выглядит… странно. Всё в порядке?
Лариса инстинктивно прикрыла живот руками. Её обручальное кольцо поймало свет. На лбу выступила испарина — капли тревоги, за которыми скрывалось нечто большее.
— Не трогай, — прошептала она, когда я приблизилась.
Но я всё же протянула руку. Любопытство оказалось сильнее осторожности. Это был почти сестринский жест — прикосновение заботы. Но когда мои пальцы коснулись её живота, всё стало ясно.
Он был ненормально твёрдым. Не тёплым и подвижным, как у беременной женщины, а жестким. Механическим. Под платьем явно пряталась коробка.
Прежде чем я успела осознать это, подарок выскользнул и с глухим стуком упал на пол. Звук пронзил музыкальную какофонию праздника.
— ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ЭТО ТАКОЕ?! — воскликнула я. Гости тут же обернулись.
Реакция Ларисы была молниеносной. Её обычно тёплые глаза метались в панике, руки тряслись, как будто каждая косточка в них дрожала.
— Не открывай, Селена. Пожалуйста, — взмолилась она. — Тебе не нужно видеть, что внутри.
Толпа стихла, вздох пронёсся сквозь зал, как единый порыв ветра. Шёпот, словно крылья бабочек, заплясал в воздухе.
— Почему нет? — спросила я, уже развязывая ленту с яростью и жгучим желанием узнать правду.
Лицо Ларисы побелело. — Пожалуйста… это должно было остаться в секрете. Не открывай. Прошу…
Но секреты рано или поздно вырываются наружу — как бы тщательно их ни прятали. Я собиралась открыть всё.
Лента соскользнула, как развязанное обещание. Руки дрожали, когда я приподняла крышку. И замерла от шока.
Внутри лежали фотографии. Много. Алёна. С другой женщиной.
Не просто рядом. Интимные моменты. Её рука на его плече. Их лица близко, смеющиеся. Фото в сауне — где они выглядели больше, чем друзья. Каждое глянцевое изображение вонзалось в мою душу, как кинжал.
— Что… это… такое? — прошипела я.
Зал словно сузился.
Алён появился рядом — его знакомый аромат, тот самый, что был при первой встрече, теперь пах предательством. Он побледнел до призрачной белизны.
— Селена… — начал он, но слова застряли, как колючая проволока.
Я подняла снимок. Тот, где они были в сауне, почти прижавшись друг к другу. — Объясни. Немедленно.
Он сглотнул. Пот выступил на лбу. — Это не…
— НЕ ЧТО?! — перебила я. Гости обернулись, разговоры оборвались.
Лариса стояла, словно окаменев, её паника превратилась в сплав вины и страха.
— Это выглядит более чем интимно, — процедила я, разложив снимки по столу.
Алён потянулся рукой. — Пожалуйста… не здесь…
— ЗДЕСЬ — ИДЕАЛЬНО! Объясни всем, почему эти фото — не то, чем кажутся!
— Я могу объяснить… Это не то, что ты думаешь…
Музыка остановилась. Бокалы замерли. И наш идеальный мир начал рушиться.
Молчание. Толпа образовала круг, полные ожидания глаза устремлены на нас.
— Говори, Алён. Всё. До последней детали.
— Селена, прекрати. Он невиновен, — вмешалась Лариса.
Её руки теребили платье. Слёзы катились по щекам, но это были не только слёзы страха. Это были слёзы раскаяния.
— Это всё моя вина, — всхлипывала она. — Я хотела тебя защитить. Думала, что спасаю от ошибки…
Алён застыл. Его челюсть была сжата, как камень.
— От чего ты меня защищала? — спросила я.
— Неделями я замечала странности. Когда приезжала помогать с подготовкой… Поздние возвращения Алёна. Его «тренировки». Идеальный внешний вид. Всё это показалось подозрительным.
Я вспомнила те утренние сборы. Прессованные рубашки. Идеально уложенные волосы.
Толпа ахнула. Мама застыла с вилкой в руке.
— И что ты сделала? — потребовала я.
— Я наняла частного детектива. Хотела узнать правду до свадьбы. Курьер должен был передать тебе эти фото в отеле… но ты уже была на площадке. Он оставил коробку среди свадебных подарков.
— Я была в бешенстве, — продолжила Лариса. — Всё шло не по плану. И тогда я решила… сделать это сама. Чтобы ты всё увидела.
Но всё изменилось. Я увидела ту женщину с фото. Она была счастливо замужем 20 лет. Это была коллега Алёна. Снимки — с корпоративного выезда. Без всякого подтекста.
— Я поговорила с ней. Она показала мне остальные фото. Командные игры, деловые ужины… Всё, что я восприняла как измену, оказалось моими фантазиями.
Алён шагнул вперёд. — Господи… как ты могла… Я бы никогда…
— Прости. Я всё неправильно поняла, — прошептала Лариса.
В зале повисло напряжённое молчание.
— Но почему ты притащила это на свадьбу? Почему именно в этот день?
— Я хотела открыть тебе глаза. Думала, делаю правильно. Иногда любовь толкает нас на ужасные поступки во имя добра.
Правда повисла в воздухе — запутанная, болезненная, до боли человеческая.
Алён повернулся к Ларисе. Его гнев прорезал атмосферу, как нож.
— У тебя не было права. Ни малейшего. Разрушить мой день. Разрушить мою репутацию.
— Я пыталась защитить…
— Защитить?! Ты едва не уничтожила всё. Мой брак. Мою жизнь.
Он пылал от ярости. Гости невольно отступили назад.
— Я всё делал ради Селены, — Алён повернулся ко мне. В его глазах — обида, но и любовь. — Ты мне так не доверяешь? После всего?
Сердце сжалось. Моё белое платье стало как кандалы. Слёзы потекли по щекам.
— Прости… — прошептала я. — ПРОСТИ МЕНЯ, АЛЁН.
Тело сотрясали рыдания. Я почти разрушила всё… по чужому страху.
— Я должна была доверять. Должна была верить тебе сразу.
Алён приблизился. Его руки мягко стерли мои слёзы.
— Эй… у нас всё будет хорошо.
— Как ты можешь меня простить?
Он улыбнулся. Та самая улыбка, в которую я влюбилась.
— Потому что любовь — это не идеальность. Это выбор. Каждый день.
Свадьба продолжилась. Музыка заиграла. Люди снова начали танцевать. Наш день, висевший на грани, начал исцеляться.
— Я тебе верю, — прошептала я. И в этот миг — всем сердцем.
Ночь закончилась. Сомнения ушли. А доверие осталось. Навсегда.
