Светлана, как всегда, возилась с кастрюлей. Бабушкина квартира когда-то казалась просторной, а теперь… Эта клетка, в которой живут они с Игорем, с сыном Мишей, и вот эта вот незваная гостья — свекровь.
— Кроме овсянки ничего приготовить не можешь? — раздался голос Валентины Петровны. — Кормишь внука одним и тем же!
Светлана пожала плечами. Полгода назад Игорь сказал, что его мама продаёт дом, и ей нужно «совсем немного» пожить у них. Это «немного» затянулось.
— Мам, ну хватит, — вмешался Игорь. — Светка прекрасно готовит.
Валентина Петровна сжала губы, но промолчала.
День тянулся, как вечность. Светлана варила обед, ощущая на плечах тяжесть критики свекрови: то соли мало, то овощи неправильно нарезаны. Вечером Валентина Петровна жаловалась сыну на «неправильное» воспитание внука. Игорь устало отмахивался. В родной квартире Светлана задыхалась.
Через неделю был её день рождения. Она надеялась, что хоть в этот день не будет критики. Накануне она испекла свой фирменный торт. Утро началось хорошо, но идиллия не продлилась долго. Как только Светлана достала торт, свекровь скривилась:
— И это ты называешь праздничным тортом? Где вкус, где мастерство? Могла бы попросить меня, я бы такой торт сделала, что гости были бы в восторге!
Это был последний удар. Вся злоба, все обиды, накопившиеся за полгода, прорвались наружу.
— Знаете что, Валентина Петровна? — процедила она, вставая из-за стола. — Вы объедаете меня уже полгода, а теперь ещё и недовольны? Как вы смеете?! Дом, кухня, день рождения — это всё моё! Хоть бы раз промолчали!
— Живёте в моей квартире, на всём готовом! Ничем не помогаете, только критикуете! — почти кричала Светлана.
Игорь попытался вмешаться, но Светлана уже не могла остановиться:
— Ты обещал, что твоя мать поживёт у нас пару месяцев, а прошло полгода! Полгода ада! Я устала чувствовать себя чужой в своём доме!
Она выскочила из кухни и заперлась в ванной.
Через двадцать минут в дверь тихо постучал Игорь.
— Мама ушла к соседке. Я думаю, нам нужно серьёзно обсудить ситуацию.
Светлана села на край кровати.
— У нас есть два варианта, Игорь. Либо твоя мама съезжает, либо… либо я с Мишей уезжаю к моим родителям.
Игорь побледнел.
— Но куда маме идти? Она продала свой дом…
В этот момент в дверь постучали. На пороге стояла Валентина Петровна.
— Значит, выгоняете меня на улицу? Родную мать, так значит, Игорь?!
— Никто вас не выгоняет, Валентина Петровна, — голос Светланы дрожал. — Мы просто хотим жить своей семьей.
— Своей семьей? А я кто, по-твоему? Чужой человек? Игорек, неужели ты позволишь этой неблагодарной выставить меня за дверь?
Игорь молчал, не зная, что сказать.
— Вот так сын, которого я вырастила, позволяет своей жене обращаться с родной матерью! — слезы пошли ручьем. — Да чтоб вы знали, я специально продала дом, чтобы помочь вам расширить жилплощадь!
Светлана и Игорь замерли.
— Что значит «специально продала»? — медленно спросила Светлана.
— Ну, я думала, что мы сложим деньги и купим квартиру побольше… Для всех нас, — пробормотала Валентина Петровна. — Я ждала подходящего момента…
Игорь наконец обрел дар речи.
— Мам, ты что натворила? Почему ты нам сразу не сказала?
— Я хотела как лучше! Думала, поживу с вами, посмотрю, а потом предложу… Простите меня! Я просто хотела научить тебя быть хорошей хозяйкой, а стала занудной, никому ненужной старухой.
Светлана взглянула на мужа, её голос был едва слышен:
— Игорь, я больше так не могу. Мне нужно время подумать.
Он кивнул:
— Я понимаю. Может, тебе действительно стоит пожить какое-то время у родителей? А я тут разберусь.
Светлана молча собралась и уехала с Мишей. Неделю спустя Игорь сообщил, что Валентина Петровна согласилась переехать к сестре.
Полмесяца спустя Игорь приехал к ней. Они много гуляли и по-настоящему говорили, как никогда раньше.
— Света, я всё понял, — сказал он. — Я был слаб и не мог противостоять маме. Но я хочу всё исправить. Давай начнём сначала?
— А как же твоя мама?
— Мы поможем ей купить небольшую квартиру. Я уже нашел вариант. Но жить мы будем отдельно.
Светлана почувствовала, как внутри разливается тепло.
— Хорошо. Давай попробуем. Но на этот раз мы должны быть честными друг с другом.
Они вернулись домой. Прошло полгода. Валентина Петровна переехала в свою комнату в коммуналке. Отношения с невесткой остались напряжёнными, но обе женщины старались ради Игоря и Миши. Их квартира снова стала уютным гнездышком. Светлана поняла, что иногда нужно пройти через самые тёмные моменты, чтобы по-настоящему оценить то, что имеешь.
