Дома — привычная картина. Муж Игорь лежал на диване, дочь Настя красила ногти, сын Артём что-то строчил в телефоне. Отец мужа, Николай, читал газету.
— Мам, а обед скоро? — спросил Артём.
— Готовлю, — выдохнула я, разгружая пакеты.
— А что будет?
— Борщ, котлеты.
— Опять борщ, — проворчал Игорь. — Надоел уже.
Я замерла, держа в руках свёклу. Двадцать восемь лет я готовлю этот борщ.
— Мне твой борщ нравится, — сказал Николай.
— Тебе вообще всё равно, что есть, — огрызнулся Игорь.
— Знаете что, — сказала я, ставя свёклу на стол, — готовьте сами.
Наступила тишина.
— Как это — сами? — не поняла Настя.
— Очень просто. Я больше не готовлю.
Я вышла из кухни. В спальне села на кровать и почувствовала странную лёгкость.
Утром первым проснулся Артём.
— Мам, где завтрак?
— Там же, где вчера оставил — в холодильнике. Готовь сам.
— Но я не знаю как!
— Интернет в помощь.
Через полчаса из кухни донеслись звуки. Что-то шипело, грохотало, пахло гарью.
К обеду все ели что попало. Игорь жевал сухие хлопья, Настя грызла яблоко, Артём разогрел пельмени. Николай молча намазывал хлеб маслом. В раковине выросла гора грязной посуды.
Во вторник Настя решила сварить макароны, но через час сидела и всхлипывала над кастрюлей с серой кашей.
— Мам, у меня ничего не получается!
— Выбросить еду? Такого кощунства в нашем доме никогда не было.
— Тогда ешь. Или в следующий раз готовь внимательнее.
Игорь пришёл с работы, купил котлеты в супермаркете.
— Химия сплошная. Твои котлеты в сто раз лучше.
— Мои котлеты никто не ценил. Помнишь: «Опять одно и то же»?
Игорь покраснел и замолчал.
В среду Артём чуть не спалил квартиру. Жарил картошку, отвлёкся на телефон, масло вспыхнуло.
— Мам, я больше не буду сам! — трясся он. — Ты меня научишь?
— Научу. Но при одном условии. Готовить будете по очереди. Все. Включая отца.
— А ты?
— А я буду готовить только себе. Когда захочу.
Вечером собрался семейный совет. Заказали пиццу.
— Так больше нельзя, — начал Николай. — Денег на готовую еду не хватает.
— Решение простое, — сказала я. — Готовим по очереди.
— Хорошо, — сдался Игорь. — Попробуем.
Первые две недели все готовили через силу. Игорь варил сосиски, Настя делала салаты. Николай всех удивил. Оказалось, он умеет готовить плов.
— Где научился?
— На службе. Наряд на кухню частенько ловил.
— И почему молчал все эти годы?
— А зачем? Ты же готовила.
Постепенно дело пошло. Игорь освоил жарку мяса, Настя открыла талант к выпечке, Артём стал экспериментировать со специями.
— Мам, а научишь меня твой борщ готовить? — попросил Артём.
Мы провели вечер на кухне. Я показала, как и что делать, а он записывал в тетрадку.
— А почему ты раньше не учила нас готовить?
— А вы интересовались?
Через месяц в доме появились новые традиции. Тот, кто готовил, становился главным на кухне, остальные помогали.
— Сегодня итальянский вечер! — объявила Настя, ставя на стол пасту.
Ужин превратился в праздник. Мы сидели, ели, обсуждали вкус блюда.
— А помните, как раньше ели? — спросил Артём. — Молча, перед телевизором.
— А теперь разговариваем, — заметил Игорь.
И правда, мы стали больше общаться. Узнавали друг друга заново. Оказалось, у Артёма мечта — стать поваром.
— А деньги? — удивился Николай.
— Не всё в деньгах, — неожиданно сказал Игорь. — Главное — делать то, что нравится.
Год назад эта кухня была местом, где я проводила большую часть жизни, готовя для людей, которые воспринимали это как должное. Теперь это место встреч, разговоров, совместного творчества.
— А вы знаете, что я поняла? — сказала я однажды. — Семья — это не когда одна женщина обслуживает остальных. Семья — это когда все заботятся друг о друге.
— Мы долго до этого доходили, — признался Николай.
— Зато дошли, — улыбнулась Настя.
Недавно к нам приехала моя сестра. За ужином она удивлялась:
— Как у вас организовано! Каждый что-то делает.
— А у вас как?
— Как везде. Жена готовит, остальные едят. Постоянно жалуется, что устала.
— А может, попробовать наш способ? — предложил Артём.
— Да нет, они не согласятся.
— А мы согласились? — засмеялся Игорь. — Мама просто поставила условие.
— И правильно сделала, — сказал Николай.
