— Мама очень хочет переехать в наш город, — сказал Демид, усаживаясь за стол, где уже стоял приготовленный Катей ужин. — Ей там одиноко.
Катя насторожилась.
— Ну пусть переедет.
— Кать, ты только не обижайся, но мама будет жить с нами.
Катя замерла.
— Что значит «будет жить с нами»?
— Не совсем. Мама продала квартиру в Озерске. Хочет купить жилье здесь, но ей не хватает денег. Она положит средства под проценты, а пока будет жить у нас.
— Продала? Уже? — Катя почувствовала, как внутри нарастает волна возмущения. — И когда ты собирался мне об этом сказать?
— Я сейчас говорю. Мама приедет в следующий четверг. Поживет в гостиной. Думаю, года полтора, максимум два.
— Два года? — у Кати перехватило дыхание. — Два года Марина Олеговна будет жить в нашей гостиной? А ты не подумал, где мы будем принимать гостей? Где мальчики будут делать уроки?
— Мама сказала, что будет сидеть тихо. Она обещала помогать.
— Дёма, — Катя попыталась говорить спокойно, — ты хоть помнишь, что было, когда она приезжала на две недели прошлым летом? Она перемыла всю посуду, потому что считала, что я плохо ее мою. Она кормила детей сладостями перед обедом!
— Это было всего две недели. К тому же она моя мама. Я не могу ей отказать.
— А со мной ты мог бы хотя бы посоветоваться? Это и мой дом тоже!
— Я знал, что ты будешь против. Поэтому и не говорил.
Марина Олеговна приехала в четверг. Катя вернулась с работы и увидела, что квартира уже выглядит иначе. В гостиной на столике появилась кружевная салфетка, а на стене висел новый календарь.
— А вот и Катенька! А мы тут уже осваиваемся!
Первая неделя прошла относительно спокойно, но к концу второй напряжение начало нарастать. Катя обнаружила, что мебель в гостиной переставлена.
— Марина Олеговна, что здесь произошло?
— Ах, Катенька, я решила немного освежить обстановку. Дёма уже видел, ему понравилось.
Вечером Катя позвала Дёму для разговора.
— Почему ты одобрил перестановку без меня?
— А что такого? Маме так удобнее. Она старается сделать как лучше.
Но хуже всего было то, что свекровь активно вмешивалась в воспитание детей, подрывая авторитет Кати. Когда Катя жаловалась Дёме, тот только отмахивался.
Однажды Катя случайно услышала разговор Марины Олеговны с подругой:
— Да, Валечка, живу пока у сына. Сын-то на моей стороне. А я что? Я бы и рада съехать, да где взять денег? То, что выручила от продажи, почти все сестре отдала — у нее бизнес, обещала с процентами вернуть.
Катя застыла. Так вот в чем дело! Она и не собиралась покупать квартиру. Вечером она рассказала об этом Дёме.
— Ты неправильно поняла. Мама бы мне сказала.
Приближался день рождения близнецов. Катя хотела устроить настоящий праздник. Но накануне Марина Олеговна заявила:
— Я пригласила на завтра своих подруг! И торт заказала — с безе, как я любила в детстве.
— Но у нас уже есть торт, — растерянно сказала Катя, ожидая поддержки от мужа.
— Глупости! На день рождения нужно выглядеть празднично! — отмахнулась свекровь.
Дёма молчал.
— Марина Олеговна, это день рождения наших детей. Мы с Дёмой уже все спланировали.
— Ах так? — свекровь поджала губы. — Значит, ты не хочешь, чтобы на празднике были мои подруги?
— Мама, не начинай, — наконец вмешался Дёма.
— Ах, так ты теперь на ее стороне? После всего, что я для тебя сделала!
Праздник превратился в хаос. Дети-одноклассники чувствовали себя неловко среди пожилых дам. В какой-то момент подруга свекрови громко сказала:
— Демочка, тебе так повезло с мамой! Она настоящая хозяйка! Не то что некоторые молодые…
Это была последняя капля. Катя вышла из комнаты и позвонила матери.
— Мама, можно мы с мальчиками поживем у тебя? Хотя бы несколько дней.
После того как гости разошлись, она сказала Дёме:
— Я завтра уезжаю к маме вместе с мальчиками. Сегодняшний день — это демонстрация того, что происходит постоянно. Твоя мать контролирует нашу жизнь, а ты ей это позволяешь.
— Кать, ты преувеличиваешь…
— Нет. К тому же, я слышала ее разговор. Она отдала деньги от продажи квартиры своей сестре.
— Ты выбрал свою сторону, Дёма. И это не моя сторона.
На следующее утро Катя с детьми уехала. Через неделю в школе начались проблемы с поведением близнецов, и учительница вызвала обоих родителей.
— У нас временные сложности, — сказал Дёма.
После разговора они вышли из школы вместе.
— Честно? Паршиво, — признался он. — Дом без вас пустой. Я… я поговорил с мамой о деньгах. Ты была права. Она действительно отдала большую часть денег сестре Галине.
— И что ты ей сказал?
— Что так не пойдет. Я нашел для нее небольшую квартиру-студию, собираюсь взять кредит, чтобы добавить к ее деньгам.
— Я скучаю по вам, — тихо сказал Дёма. — Возвращайтесь домой.
— А как же твоя мама?
— Я понял, что был неправ. Я должен был вставать на твою сторону. У меня есть своя семья, и я должен защищать ее.
Катя почувствовала, как глаза наполняются слезами.
— Я прошу шанса все исправить. Вернитесь домой. Обещаю, больше никаких односторонних решений.
Через неделю Катя и мальчики вернулись. Марина Олеговна все еще жила в гостиной, но атмосфера изменилась. Дёма больше не позволял матери вмешиваться. Через два месяца Дёма помог матери с покупкой и обустройством новой квартиры.
Отношения между свекровью и невесткой оставались напряженными, но теперь у них с Дёмой был единый фронт. Они прошли через кризис не сломавшись, а став сильнее
