— Стасик, ну когда ты уже возьмёшься за свою голову? — Алина Петровна глядела на сына. — Смотри, квартира после ремонта — как будто бомба взорвалась! Ну, хотя бы диван поменяй!
— Мам, я не против помочь… — осторожно начал Стас. — Только вот мы с Дашей сейчас копим на первоначальный взнос на квартиру.
— Опять эта твоя Даша! — фыркнула Алина Петровна. — Сначала машину ей купил, потом шубу, теперь квартиру, а мне на диван — жалко!
— Мам, при чём тут Даша?! Мы с ней вместе решаем, на что деньги тратим!
— Поговоришь с Дашей? — ледяным голосом переспросила она. — Ты взрослый человек, тебе что, разрешение от неё нужно?
— Мам, дело не в разрешении! Мы — семья!
— Семья? — рассмеялась Алина Петровна. — Ты и эта… пигалица… Семья?
Стас резко встал.
— Мама, хватит! Даша — моя жена, и я не позволю тебе так о ней говорить!
— Нет! — Алина Петровна хлопнула ладонью по столу. — Либо ты решаешь как мужчина, сейчас, либо для меня ты уже не сын!
— Мам… — медленно взял он куртку. — Я устал от этого. Если для тебя важнее новая мебель, то, наверное, ты права.
— Куда ты?
— Домой! К своей семье.
Когда он припарковал машину, несколько минут просто сидел, сжимая руль. Запах свежей выпечки встретил его, едва он вошёл в квартиру.
— Что случилось? — Даша быстро подошла к нему. — Ты как с войны вернулся!
— Почти. Был у мамы…
Он рассказал ей о разговоре.
— Мама хочет деньги на новую мебель.
— И что ты ей ответил?
— Сказал, что мы это обсудим. Тут она взорвалась. Начала кричать, что я «подкаблучник», что не могу сам принимать решения.
— Стас, мы копим на квартиру уже два года! Ты ведь помнишь, что нам не хватает ещё трёхсот тысяч?
— Помню. Но и маму я понимаю.
— Стас, помнишь, чем закончилась история с холодильником? Мы купили ей новый, а через неделю оказалось, что она отдала его подруге, потому что той «нужнее»!
— Помню! Но, Даша, это моя мать! Я не могу просто так сказать ей «нет»!
— Проблема не в том, чтобы помочь. Проблема в том, что она тебя использует. И каждый раз критикует твой выбор, твою работу, меня…
— Что будем делать? — спросил Стас.
— Ты должен поговорить с ней. Объясни, что мы не можем сейчас дать такую сумму. И что, если она хочет быть частью нашей жизни, её отношение ко мне должно измениться!
Утром Стас сидел за столом. Даша готовила завтрак.
— Ты сегодня позвонишь маме?
— Да. И я хочу, чтобы ты была рядом. Поставлю на громкую связь.
Не успели они закончить завтрак, как телефон разразился трелью. «Мама».
— Доброе утро, мам!
— Доброе? Ты вчера убежал, не дослушав!
— Мама, давай без претензий. Ты вчера перешла черту.
— С каких пор мать не может сказать сыну всё, что думает?
— С тех пор, как это «всё» включает оскорбления моей жены!
— А, так ты уже с ней посоветовался? И что же сказала твоя драгоценная Дашенька? Разрешила помочь матери или запретила?
Даша не выдержала. Слова, которые она сдерживала, взорвались.
— Ни копейки из наших средств твоя мамочка не получит! Можешь ей так и передать! Скажи, что я не разрешаю тебе этого делать!
После её слов в комнате наступила тишина. Стас смотрел на неё, широко раскрыв глаза. Из телефона не доносилось ни звука.
— Что ты сказала? — голос Алины Петровны был низким и угрожающим.
— Вы отлично слышали! Вы всё это время пытались выставить меня злодейкой! Так вот, получайте!
— Ты… Ты… Стас! Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Стас переводил взгляд с телефона на жену.
— Слышу, мама! И слышу, как ты говоришь о моей жене! И знаешь… Я с ней полностью согласен!
— Что?! — ахнула Алина Петровна.
— Ты постоянно пытаешься нас с Дашей поссорить! С самого первого дня ты не принимала её! Сколько раз она пыталась наладить с тобой отношения? А ты каждый раз её отталкивала!
— Я? Да она с порога смотрела на меня как на пустое место! Она украла тебя!
— Никто никого не крал, мама! Я вырос! У меня своя жизнь, своя семья!
— Значит, выбираешь её, а не меня?
— Я не выбираю между вами! Я выбираю нормальные отношения! И если ты хочешь быть частью нашей жизни, тебе придётся принять Дашу.
— Достаточно! — Стас повысил голос. — Я не позволю тебе оскорблять мою жену! Если хочешь сохранить хотя бы какие-то отношения, ты приедешь к нам и извинишься перед Дашей!
— Извиниться? Я? Да ни за что! Это она должна передо мной на коленях извиняться!
Стас перевёл взгляд на Дашу. Она всё переживала, пропускала через себя. И тогда он принял решение.
— Всё! Когда будешь готова извиниться — позвони! — сказал он и, не дождавшись ответа, выключил телефон.
Он знал, что там будут старые упрёки и обвинения.
Даша повернулась к нему, её глаза были полны нежности, но в них скрывалась и тревога.
— Ты уверен? Это же твоя мать!
Стас подошёл к ней и обнял.
— Уверен! Я больше не буду позволять ей оскорблять тебя и манипулировать мной. Я выбрал правильное.
— Я никогда не хотела, чтобы ты выбирал между нами!
— Я знаю! Это не ты поставила такой выбор. Это она сделала.
В квартире царила тишина. Они знали, что это был трудный, но необходимый шаг. А впереди у них была новая жизнь.
— Чай остыл… — вдруг сказала Даша.
— Давай! — улыбнулся Стас. — Я вот думаю… может, мы всё-таки купим маме новый диван. Но только когда она будет готова принять наши условия.
Даша кивнула. Она почувствовала, как всё вокруг стало спокойнее. Их семья теперь была крепче.
