— Хватит мне мозги выносить этим своим морем! — рявкнул Егор. — Завтра приезжает Инна с семьей, и никуда мы не едем!
Вера замерла посреди комнаты с туристической брошюрой в руках.
— Егор, мы планировали этот отпуск с зимы. Я уже путевку купила, — медленно сказала она.
— А я сказал — забудь! — он ударил ладонью по столу. — Семья важнее твоих капризов!
Капризы? Год экономии, мечты о морском воздухе, который она представляла по дороге на работу?
— Какие капризы, Егор? Я работаю не покладая рук. Когда я последний раз отдыхала?
— Не начинай. Инна — моя сестра. Она приезжает редко. И точка.
«Редко?» — хмыкнула Вера. Инна со своей семьёй появлялась каждое лето, превращая Веру в обслуживающий персонал для себя, мужа Андрея и троих детей-монстров, которые в прошлый раз разнесли полдома.
— Я хочу на море, — твёрдо сказала Вера. — Хочу быть просто Верой, а не поварихой, уборщицей и няней для чужих детей.
— Чужих?! Это дети моей сестры!
— Которые разнесут дом за первый же день!
Егор смотрел на неё с удивлением, словно впервые видел жену такой — готовой к бою.
— Инна приедет завтра, — сказал он тихо. — И это окончательно.
— Тогда встречай их сам, — бросила Вера и ушла в спальню.
Утро встретило Веру гулом подъезжающей машины. Из джипа вывалилась семья сестры: Инна в ярко-розовом костюме, её грузный муж Андрей и трое их детей, которые тут же начали орать и носиться по двору.
В прихожей творился хаос.
— Верочка! — Инна кинулась к ней с объятиями. — Как дела, дорогая? Ты так похудела!
От неё пахло приторными духами. Дети уже хозяйничали в доме, оставляя грязные следы и трогая вещи.
— Она мне не тетя! — огрызнулась семилетняя Соня, когда Вера попросила её не трогать хрустальный подсвечник. — Мы не родственники!
— Может, дети устали с дороги? Хотите перекусить? — предложила Вера, чтобы прекратить этот кошмар.
— О да! Мы голодные как волки! — просияла Инна. — А ты потом в магазин съездишь, я список составлю.
Вера почувствовала, как что-то внутри неё лопнуло.
— Да, — сказала она спокойно. — Конечно. Составляй список.
Прошло три бесконечных дня. Дом превратился в филиал ада. Максим разбил две тарелки, Соня изрисовала обои, а Дима каждую ночь мочился в постель. Инна лежала на диване с журналами, Андрей курил на балконе, а Егор радовался общению с роднёй.
На четвертый день Вере позвонили из турагентства.
— Вера Николаевна? У нас для вас новость. Ваша путевка в Сочи… Произошла накладка. Мы можем предложить вам отель более высокого класса, но выехать нужно… сегодня.
В гостиной что-то грохнуло, послышался вопль. Вера посмотрела на часы.
— Я еду, — твёрдо сказала она. — Высылайте билеты.
Она медленно положила трубку. Руки дрожали. Затем тихо поднялась в спальню и начала собирать чемодан.
— Ты что делаешь? — в спальню вошла Инна.
— Собираюсь. На море.
— Как на море? Егор сказал, вы отменили! А как же мы?
— За детьми должны смотреть их родители, — спокойно ответила Вера, закрывая чемодан.
— Егор! — завопила Инна. — Твоя жена с ума сошла!
Егор ворвался в спальню.
— Ты что творишь? Ты не можешь просто взять и уехать!
— Могу. И это именно то, что я сделаю. Развлекайся со своей семьей сам.
— Вера, это инфантильно! — кричал он ей вслед.
Она остановилась у двери.
— Знаешь, что инфантильно? Разрушать чужие планы и считать, что жена обязана обслуживать твоих родственников.
Она открыла дверь и столкнулась с соседом, Михаилом Ивановичем.
— На море, Михаил Иванович, — улыбнулась Вера. — Наконец-то.
— Ну и правильно! Работать надо, а отдыхать еще нужнее.
Вера спустилась по лестнице, не оглядываясь. Впервые в жизни она делала что-то для себя.
Две недели в Сочи пролетели как один день. Впервые за пятнадцать лет она была просто Верой. Телефон разрывался от звонков мужа. Сначала он кричал, потом просил прощения. Вера слушала его как далекий шум.
— Вера, когда ты вернешься? — спросил он в последний день.
— Я возвращаюсь завтра. Но не к тебе. Буду жить у подруги.
— Из-за Инны? Я выгнал их на следующий день после твоего отъезда!
— Дело не в Инне, Егор. А в том, что ты не видишь во мне человека. Для тебя я — функция.
— Но я же люблю тебя!
— Ты любишь удобство. А я устала быть удобной.
Вернувшись, Вера поселилась у подруги и через месяц подала на развод. Егор подписал документы молча. Он так и не понял, что произошло.
— Вера, — сказал он, когда они выходили из загса. — Что я сделал не так?
— Ты ничего не сделал, Егор. В этом и проблема. Ты просто жил, а я существовала рядом.
Прошло полгода. Вера сняла квартиру, устроилась на работу в турагентство и теперь каждый день помогала людям осуществить их мечты о путешествиях.
В декабре, глядя на падающий снег, она вдруг поняла, что счастлива. Она достала телефон.
— Здравствуйте, это Вера Николаевна. Хочу купить путевку в Сочи. На новогодние праздники. Да, одна. Это именно то, что мне нужно.
За окном кружились снежинки, но Вера уже слышала шум волн. Море ждало её. И на этот раз — навсегда.
