Июльский субботний рассвет. Ира уже не спала, хотя на часах было только шесть утра. Она знала — скоро зазвонит телефон. С тех пор как мать её мужа, Валентина Николаевна, овдовела, каждые выходные Иры превратились в службу личного водителя для свекрови.
Телефон зазвонил ровно в семь.
— Ирочка, доброе утро! Сегодня мне нужно на рынок, потом к подруге, и в аптеку надо заскочить, — бодро перечислила свекровь.
Ира прикрыла глаза, подавляя раздражение. Муж, Сергей, на ее просьбу поехать вместо неё лишь отмахивался: «Зачем? Ты же всё равно поедешь. Ты лучше водишь, да и мама привыкла, что ты её возишь». Он не замечал, как устает жена, проводя целые дни в разъездах по делам свекрови. Эти поездки никогда не были «парой часов», а растягивались на полдня, и никто даже не говорил спасибо. Словно это было в порядке вещей.
Домой Ира вернулась около пяти вечера, выжатая как лимон. Сергей сидел перед телевизором с упаковкой из-под пиццы.
— Как съездили? — не отрывая глаз от экрана, спросил он.
— Нормально, — коротко ответила Ира.
Утро воскресенья началось точно так же. Звонок свекрови с новым списком дел. И тут Ира не выдержала.
— Я тебе не водитель по вызову, — сказала она мужу раздражённо.
Когда свекровь перезвонила, Ира впервые ответила ей твердо:
— Валентина Николаевна, извините, но сегодня я никуда не поеду. У меня тоже есть свои планы.
На том конце провода повисла изумленная пауза. Вышедший из ванной Сергей был в ярости.
— Ты что, совсем?! Это же мама! Она ждёт тебя!
— А я тебе кто? Жена, а не служебная машина, — произнесла Ира ровным голосом. — За все эти месяцы никто даже не сказал «спасибо», как будто это моя обязанность.
Сергей упорно не хотел понимать жену.
— Но я же… я собирался футбол смотреть! — возмутился он, когда Ира предложила ему самому отвезти мать.
В итоге, сердито хлопнув дверью, он поехал сам.
Ира впервые за много месяцев почувствовала себя свободной. Она встретилась с подругой, сходила на выставку — она наслаждалась каждой минутой своего дня. Сергей вернулся поздно вечером, измотанный.
— Мама после церкви попросила заехать к Зинаиде Петровне. Потом в аптеку. Потом ещё к какой-то её подруге… — он потёр висок. — Не думал, что это займёт столько времени.
Ира только улыбнулась. Телефон пиликнул — пришло сообщение от свекрови: «У тебя, видно, характер испортился».
Вечером, когда муж робко попросил отвезти маму в поликлинику на следующий день, Ира спокойно отказала.
— Нет, Серёж. Завтра не смогу. У меня встреча с одноклассницей.
— Но мама…
— У твоей мамы есть ты, — мягко напомнила Ира. — И есть такси. И автобусы.
Сергей вздохнул, но спорить не стал. Возможно, сегодняшний день дал ему пищу для размышлений.
Ира не злорадствовала. Она просто чувствовала, что наконец вернула себе право распоряжаться собственной жизнью. Не из злости, а из чувства самоуважения. Иногда нужно просто сказать «нет». И удивительно, как это маленькое слово может изменить всю жизнь.
