Лиам пришёл попрощаться с дедом на заброшенную могилу — и нашёл на плите координаты. След, что привёл его к шкафчику на вокзале, раскрыл горькую правду: в последние годы жизни дед пытался спасти мечту внука, которую едва не разрушил его коварный отец. Но теперь всё — в руках Лиама…
Сердце 18-летнего Лиама бешено стучало, когда он сжимал в руке букет белых роз и приближался к забытой могиле своего деда Роберта. Он пришёл попрощаться в прохладный осенний день, и ничто не причиняло ему такой боли, как мысль о том, что он вынужден покинуть город, где вырос.
— Я пришёл попрощаться, дедушка, — прошептал Лиам, опускаясь на колени у надгробия. — Папа проиграл все деньги. Мы переезжаем в трейлер за город, миль в пятнадцати отсюда. Он обещал устроить меня автомехаником в мастерскую… Прости, дед… Я больше не стану инженером, не построю самолёты, не улечу к чёрту на рога. Мечта умерла…
Он плакал, изливая душу, и, вычищая мох с надгробной плиты, внезапно наткнулся на странные цифры, выгравированные в камне…
Лиам быстро соскоблил весь мох и замер. Цифры были координатами. Он вспомнил, как в детстве они с дедом играли в поиски сокровищ по кодам. Это могло быть ещё одной загадкой от него. Последним посланием…
Он достал телефон и ввёл координаты.
— Камера хранения?.. — пробормотал он, увидев, куда ведёт код. — Это… это что, дедушка что-то пытается мне сказать?
И хоть сначала ему показалось, что это чья-то шутка, другие объяснения не находились. Он вскочил на велосипед и помчался к вокзалу.
— Добрый день! — обратился Лиам к дежурной. — Подскажите, пожалуйста, есть ли у вас ячейка, оформленная на имя Р. Робертсон? Можете проверить?
Женщина пролистала журнал и подняла глаза:
— Да, конечно! Камера №417, с кодовым замком. Открыта уже больше года.
Лиам поблагодарил и поспешил в багажное отделение.
— Какой код?.. — он попытался несколько комбинаций. Безуспешно.
Вдруг, вдалеке, он услышал рёв пролетающего самолёта — и в голове вспыхнуло: модель его первой игрушки, которую они с дедом собрали, была L-1717. Он дрожащими руками ввёл цифры: 1-7-1-7.
Щелчок. Замок поддался.
— Не может быть… — выдохнул он, когда увидел внутри ящика пачки стодолларовых купюр и потёртый коричневый дневник.
Он открыл первую страницу. Глаза затуманились:
«Дорогой Лиам! Если ты читаешь это — значит, ты был хорошим внуком и не забыл своего деда.
Здесь, на этом вокзале, я когда-то встретил твою бабушку и понял, ради чего живу.
Я хочу, чтобы ты тоже нашёл свой путь. Надеюсь, ты не отказался от мечты стать авиаинженером.
Но прежде чем ты решишь, что делать с $150 000 в этом шкафчике… ты должен знать правду о своём отце.
Всё началось летом, в июле 2005-го…»
Субботним днём шестилетний Лиам раскрашивал деревянный самолётик в гараже деда Роберта.
— Готов к взлёту, капитан Лиам! — весело объявил дед, когда самолёт был закончен.
Мальчик с восторгом загрузил туда Супермена и Бэтмена и закружился по гаражу… пока в дверь не ворвался его отец, Давид.
— Ты как черт знает кто выглядишь! — взревел он, и, повернувшись к Роберту, добавил: — Я же просил, не внушай ему эту ерунду! От этого хобби толку никакого. Лучше бы учил его красить стены и стричь газон!
Лиам спрятал самолётик за спину, испугавшись, что отец его отберёт.
— Хватит, Давид! — не выдержал Роберт. Он вышел из гаража и вернулся с коробкой. — Вот. Я коплю деньги для Лиама. Он мечтает о самолётах, и я собираюсь отдать его в авиаакадемию. К его восемнадцати — всё будет.
Глаза Давида загорелись:
— Так отдай деньги мне. И ты даже мне не сказал, что столько накопил?!
— Чтобы ты всё проиграл?! Ни за что! — отрезал Роберт, закрыв коробку.
Давид сорвался:
— Лиам — мой сын! И я решаю, кем он будет!
Он вырвал у сына самолётик и швырнул его в стену. Раздался хруст. Осколки — мечта ребёнка — рассыпались по полу.
— Всё! Конец этим полётам! — завопил он, уводя Лиама домой.
Прошло две недели. Поздно ночью Роберт услышал грохот.
Он выбежал и увидел, как двое в масках скрываются за калиткой. В гараже не хватало инструментов. Коробка была открыта — и половины денег не было.
— Нет… — прошептал он и тут же позвонил сыну.
— Папы нет, он пошёл в магазин, — отозвался Лиам.
Роберт знал — это был Давид. Но он не вызвал полицию. Не смог… Это был его сын.
Слёзы катились по щекам. Он опустился на диван:
— Что теперь будет с моим внуком? Как я исполню его мечту?..
Но Роберт не сдался. До восемнадцати Лиама оставалось двенадцать лет. Он стал работать в три смены, подрабатывал на стройке, чинил крыши и косил газоны. Каждый цент — шаг к мечте внука.
И вот, за два года до той самой даты, ему поставили диагноз: рак. Врачи сказали, что жить осталось немного.
Звонок поезда вернул Лиама к настоящему. Он перевернул последнюю страницу дневника:
«Смерть уже рядом, но я не забыл обещание.
Я арендовал этот шкафчик и заказал надгробие с координатами, чтобы ты нашёл меня.
Я горжусь тобой, Лиам. Удачи тебе. С любовью — дедушка.»
Слёзы катились по щекам. Он прижал рюкзак с деньгами к груди и вышел с вокзала.
— Где тебя носило?! — взревел Давид, открыв дверь с бокалом виски.
— Делал кое-что важное, — спокойно ответил Лиам.
— Важное? Лучше бы ты работу нашёл. Или будешь жить за мой счёт? Мы вообще-то скоро на улицу вылетим!
— Если бы ты не проиграл всё в казино, мы бы не оказались в такой ситуации, — спокойно сказал Лиам.
— Ты ещё смеешь меня обвинять?! Если бы ты не возился с этими дурацкими самолётиками — не пришлось бы брать ипотеку! Мы переезжаем. И за трейлер ты будешь платить пополам. Понял?
Лиам не стал спорить. Но через два дня разбудил отца с неожиданным предложением.
— Пап, вставай. У меня есть деньги, чтобы спасти наш дом. Но — на двух условиях.
— Деньги? — Давид вскочил. — Не смеши! У тебя в копилке пара монет максимум…
Он замолчал, когда Лиам открыл рюкзак, полный денег.
— Эти деньги — от деда. Он оставил их мне. Я дам тебе часть, но при двух условиях: ты навсегда завязываешь с азартом. И сразу платишь за ипотеку.
Давид тут же согласился. Схватил деньги и, не скрываясь, отправился “в банк”.
Через час он позвонил:
— Лиам! Ты издеваешься?! Это фальшивка!
— Пап, — ответил Лиам, — выйди на улицу и оглянись…
Давид вышел и замер.
— Сзади! — крикнул Лиам.
Он обернулся — и увидел: над ним мигал неон:
«Добро пожаловать в Casino Royale!»
— Ты сделал свой выбор, папа, — сказал Лиам, садясь в такси. — А теперь я сделаю свой.
Давид побежал за машиной, но было поздно.
Такси остановилось через час. Лиам вышел. Перед ним — вывеска:
АВИАЦИОННАЯ АКАДЕМИЯ.
Он поднял глаза к небу:
— Я не подведу тебя, дедушка. Обещаю.
