— Ты слышишь, что я говорю? Юрке нужны деньги, иначе у него будут серьезные проблемы.
Анна оторвалась от ноутбука. Ее муж, Евгений, нервно ходил по гостиной — верный признак крайнего волнения.
— Сколько на этот раз? — ровно спросила она.
— Три миллиона, — ответил Евгений.
Анна закрыла ноутбук.
— Мне все равно, насколько крупные финансовые проблемы у твоего брата. Решать их за мой счет он не будет.
— Анна, ты не понимаешь! — Евгений подошел ближе. — Это серьезно. Он взял кредит на развитие своей мастерской, но что-то пошло не так. Если не поможем, он потеряет все.
— Как и в прошлый раз? — Анна встала. — Сколько раз мы уже «спасали» твоего брата? Семь? Хоть раз он вернул хоть копейку?
— Это другое, — опустил голову Евгений. — Сейчас у него настоящее дело…
— И поэтому он просит три миллиона? — перебила Анна. — Если бизнес приносит доход, почему он не может выплачивать кредит?
— Не все сразу получается! У тебя тоже не сразу пошло с магазинами.
— Да, — скрестила руки на груди Анна. — Я начинала с маленького отдела, работала по шестнадцать часов и брала кредиты, которые сама же и выплачивала.
— Но я тебе тоже помогал! — воскликнул Евгений.
— И я вернула все до копейки через три месяца. С процентами, между прочим.
— Он мой брат, Ань. Единственный. Я не могу оставить его в беде, — тяжело вздохнул Евгений.
Анна смотрела на мужа. Двенадцать лет брака. Она помнила, каким надежным он был, как поддерживал ее. Но его слепая вера в исправление брата раз за разом приводила к разочарованию.
Звонок в дверь прервал ее.
— Это наверняка он, — вскочил Евгений. — Я попросил его приехать.
— Ты пригласил его без моего ведома? — удивилась Анна.
— Ань, пожалуйста, просто выслушай его.
На пороге стоял Юрий — худощавый, осунувшийся, с беспокойным взглядом.
— Привет, Анют, — криво улыбнулся он.
— Здравствуй, Юра, — сухо ответила Анна.
В гостиной Юрий сел, избегая ее взгляда.
— Женька сказал, ты хочешь поговорить.
— Вообще-то, это ты хотел поговорить, — холодно заметила Анна. — О трех миллионах.
— Послушай, я знаю, как это выглядит, — заторопился Юрий. — Но сейчас все по-другому. У меня реальный бизнес, клиенты есть…
— Тогда почему ты не можешь выплачивать кредит? — прямо спросила Анна.
Юрий замялся.
— Я… я немного просчитался с расходами. В общем, временно в минусе.
— И поэтому тебе нужны три миллиона? Это огромная сумма для «временного минуса».
— Дело не только в мастерской, — тихо признался Юрий. — Я занял деньги еще у одних людей. Они… не очень терпеливые.
— Видишь, Ань? Он в беде. Мы должны помочь, — вмешался Евгений.
— Нет, — покачала головой Анна. — Где гарантия, что сейчас что-то изменится?
— Я обещаю! Клянусь, я верну все до копейки! — горячо воскликнул Юрий.
— Как и в прошлый раз? — скептически хмыкнула Анна. — Твои обещания больше ничего не стоят.
— Значит, вот так? — в его голосе появились злые нотки. — У тебя три квартиры, две машины, а для семьи мужа денег нет?
— Не смей меня обвинять, — отрезала Анна. — Все, что у меня есть, я заработала своим трудом. И я не собираюсь отдавать заработанное человеку, который ничего не возвращает.
Неделя после разговора выдалась напряженной. В пятницу Анне позвонили из банка и сообщили о снятии одного миллиона двухсот тысяч с их совместного счета.
Дома она застала Евгения на кухне.
— Ты снял деньги с нашего счета, — это было утверждение.
— Да, снял. Это и мои деньги тоже, — устало ответил он.
— Ты отдал их Юре? — ее голос дрожал от гнева.
— Да. Он мой брат, Ань. Я не мог его бросить.
— Это были наши общие деньги! На отпуск! Как ты мог?!
— А как ты могла отказать человеку в беде? — вспылил Евгений.
— Ты должен был сказать: «Извини, братишка, но я не могу дать тебе денег, которые ты никогда не вернешь»! — Анна грохнула кулаком по столу. — Ты предал меня, Женя.
— Я не предавал тебя! Я помог своему брату!
— Это не помощь, а потакание! — крикнула Анна.
Они стояли напротив друг друга, тяжело дыша.
— Знаешь что, — наконец сказала Анна. — Ключи от второй машины я забираю. Она записана на меня. И если ты еще хоть раз возьмешь наши деньги без моего согласия, я подам на развод. Это обещание.
На следующий день в офис к Анне пришла молодая женщина.
— Здравствуйте. Меня зовут Марина. Я девушка Юрия.
Анна удивилась. За все годы она ни разу не видела Юрия с постоянной девушкой.
— Что привело вас ко мне?
— Я знаю, что Юра просил у вас денег, — прямо начала Марина. — И я не собираюсь вам лгать. Никакой мастерской у Юры нет уже полгода. Он играет. В карты. В подпольном клубе.
Она показала Анне фото Юрия за игральным столом и скриншоты сообщений с угрозами.
— Почему вы пришли ко мне? — спросила Анна, возвращая телефон.
— Потому что Юру нужно остановить. Мне нужна ваша помощь — не деньгами. Его нужно заставить лечиться от игровой зависимости. Вы влияете на своего мужа, а Евгений — единственный, к кому Юра прислушивается.
— Я подумаю, — произнесла Анна.
Когда Марина ушла, Анна решительно набрала номер:
— Алексей? Это Анна Воронина. У меня есть для вас работа личного характера…
В понедельник вечером она вернулась домой.
— Нам нужно поговорить, — сказала она Евгению. — О твоем брате. Ко мне приходила его девушка, Марина.
— Какая еще девушка?
— Они живут вместе почти год. И она рассказала, что никакой мастерской нет, а деньги ему нужны на карточные долги.
— Не может быть, — покачал головой Евгений.
— Правда? — Анна положила на стол конверт. — Вот отчет частного детектива. Фотографии, показания свидетелей. У него даже есть сообщник — некий Вадим, крупье в том клубе.
Евгений начал просматривать содержимое. Его лицо мрачнело с каждой секундой.
— Юрка не мог так поступить… — прошептал он.
— Мог. И поступил. Он использовал тебя, Женя.
В этот момент зазвонил телефон Евгения. Вернувшись через пять минут, он выглядел еще хуже.
— Мама плакала. Юрка звонил ей, просил денег, сказал, что ему угрожают. Она хотела продать украшения… Я ее отговорил.
— Что будем делать? — поднял он глаза на Анну.
— Поговорим с Юрой. Всей семьей, — решительно сказала она. — Пригласи его, твоих родителей и Марину. В субботу.
На следующий день в офис к Анне без предупреждения зашел высокий мужчина. Она сразу узнала сообщника Юрия, Вадима, по фотографиям.
— Вы можете помочь Юрию Воронину выплатить долг, — без предисловий заявил он.
— А вы, полагаю, представитель этих людей? — спокойно спросила Анна.
— Можно и так сказать, — усмехнулся он. — У вас хороший бизнес. Было бы жаль, если бы с ним что-то случилось. Это деловое предложение.
— А если я откажусь?
— Тогда, боюсь, проблемы будут у всех.
— Выметайтесь из моего офиса, — ледяным тоном произнесла Анна. — Иначе я вызову охрану.
Когда он ушел, она, чувствуя, как дрожат колени, набрала номер полиции и подала заявление о вымогательстве.
В субботу вечером в гостиной собрались родители Евгения, Марина и, наконец, сам Юрий.
— Что за семейный совет? — буркнул он, но, увидев Марину, осекся. — Ты что здесь делаешь?
— Я пригласила ее, — ответила Анна. — Садись, Юра.
— Начнем с того, что никакой мастерской у тебя нет, — Анна выложила на стол документы и фото. — Ты лжешь нам много лет.
Валентина Сергеевна, мать, ахнула. Николай Петрович, отец, окаменел.
— Вы что, следили за мной? — вскочил Юрий.
— Я ничего не знал, — глухо ответил Евгений. — До позавчерашнего дня я верил тебе.
— Юра, пожалуйста, хватит врать, — мягко сказала Марина.
— А ты вообще молчи! Предательница! — рявкнул он.
— Это ты всех предал, — твердо ответила она.
Юрий рухнул на диван, закрыв лицо руками.
— Да, я играю, — наконец пробормотал он. — Начал год назад. Проигрывал, занимал, чтобы отыграться, снова проигрывал… Я хотел все вернуть, правда.
— Поэтому твой приятель Вадим угрожал Анне в ее офисе? — спросил Евгений.
— Что? Нет, я не просил его… — побледнел Юрий.
— Зато теперь знаешь, что я подала на него заявление в полицию, — отрезала Анна.
— Сколько ты должен? — тихо спросил отец.
— Около пяти миллионов, — признался Юрий.
— Пять миллионов?! — ахнула мать.
Анна, наблюдавшая за сценой, решительно повернулась ко всем.
— У меня есть предложение. Я заплачу твои долги, Юра. Все пять миллионов. Но взамен: первое — ты пройдешь курс лечения от игровой зависимости. Второе — устроишься на работу ко мне в компанию. Третье — будешь возвращать мне долг по графику. И четвертое — возьмешь ответственность за свою жизнь.
Юрий недоверчиво посмотрел на нее.
— Почему ты это делаешь? После всего?
— Потому что ты брат моего мужа, — просто ответила Анна. — И каждый заслуживает второго шанса. Но только одного.
Юрий медленно кивнул.
— Я согласен.
Полгода спустя. Юрий, изменившийся и повзрослевший, зашел в кабинет к Анне.
— Привет. Хотел сказать спасибо. И вот, — он положил на стол конверт. — Первый взнос.
— Как Марина? — спросила Анна.
— Хорошо. Мы подали заявление в ЗАГС, — просветлел он. — Придешь?
— Мы с Женей обязательно придем.
Вечером дома Евгений готовил ужин.
— Юра ко мне тоже заходил, — сказал он. — Пригласил на свадьбу.
— Я рада за них, — улыбнулась Анна. — А еще я подумала, что мы заслужили отпуск.
— В Таиланд? — оживился Евгений, обнимая жену. — Ты согласна?
— Более чем.
— Спасибо тебе, — тихо сказал он. — За то, что не бросила моего брата.
— Я сделала это ради нас, — ответила Анна. — Потому что ты не был бы счастлив, зная, что он катится по наклонной.
Они ужинали, обсуждая планы. Обычный разговор, который для них был возвращением к тому, что они едва не потеряли.
— Знаешь, я ведь правда думала о разводе, — призналась Анна.
— А я думал, что придется выбирать между тобой и братом, — ответил Евгений. — Хорошо, что не пришлось.
Они сидели рядом, понимая, как хрупко семейное счастье и как важно уметь его защищать. Жизнь продолжалась — другая, но, возможно, даже лучше. Потому что теперь они знали цену своему счастью.
